Psicología del conductor — ¿por qué conducimos como conducimos?
Nuestro comportamiento al volante es predecible y medible. Conoce los tres tipos de errores de conducción según el DBQ y qué dice la psicología sobre la conducción arriesgada.
¿Por qué conducimos de forma arriesgada?
Cada año mueren unas 2.000 personas en las carreteras polacas. Las estadísticas muestran que el 94% de los accidentes de tráfico tiene causas humanas — errores, infracciones o falta de atención de los conductores. Pero ¿por qué, conociendo tan bien las normas, las seguimos incumpliendo?
La respuesta está en la psicología.
Tres tipos de comportamiento al volante (DBQ)
En 1990, James Reason y su equipo (sí, el mismo Reason del modelo del "queso suizo" en la gestión de la seguridad) desarrollaron el Driver Behaviour Questionnaire (DBQ) — un cuestionario que sigue siendo hoy el estándar en la investigación en psicología del tráfico.
El DBQ identifica tres categorías de comportamiento:
1. Errores (Errors)
Fallos no deseados ni intencionados que se deben a:
- Una mala evaluación de la situación (p. ej., calcular mal la velocidad)
- Limitaciones perceptivas (p. ej., no ver a un peatón)
- Sobrecarga de la atención
Ejemplos: incorporarse delante de un vehículo que se acerca, frenar demasiado bruscamente en un firme resbaladizo.
Los errores son señal de problemas de habilidad o de condiciones, no de mala intención.
2. Infracciones (Violations)
Incumplimiento deliberado de las normas o de las pautas de conducción segura:
- Infracciones comunes (ordinary violations): exceso de velocidad, adelantar donde está prohibido
- Infracciones agresivas (aggressive violations): ir pegado al coche de delante, forzar la prioridad
- Infracciones graves: conducir bajo los efectos del alcohol, hablar por teléfono mientras conduces
Las infracciones son decisiones. Surgen de:
- Exceso de confianza ("a mí no me va a pasar")
- Sesgo optimista ("conduzco mejor que los demás")
- Presión del tiempo
- La norma social ("todo el mundo conduce así")
3. Despistes (Lapses)
Fallos de atención y de memoria:
- Olvidarse de mirar los retrovisores
- "Conducir en piloto automático" — no recordar el tramo recorrido
- Tomar la salida equivocada de la rotonda o el carril equivocado
- Dar cabezadas al volante
Los despistes son típicos de personas cansadas o distraídas y de conductores rutinarios en trayectos muy conocidos.
¿Por qué creemos que conducimos mejor que los demás?
Estudios clásicos de los años 80 mostraron que el 80–90% de los conductores se considera por encima de la media — algo estadísticamente imposible. Este efecto, llamado ilusión de superioridad (en inglés better-than-average effect), hace que:
- Subestimemos el riesgo de nuestra propia conducción
- No veamos nuestras infracciones como incumplimientos "de verdad" de la ley
- Pensemos que el problema en la carretera son los demás
¿Ayudan las técnicas de conducción defensiva?
Las investigaciones confirman que la formación en conducción defensiva reduce el número de accidentes entre un 20 y un 40%, siempre que:
- Abarque no solo habilidades, sino también el cambio de actitudes (attitudes)
- Se combine con retroalimentación (p. ej., monitorización telemática)
- Se repita con regularidad (no un curso puntual)
Perfil del conductor de riesgo
El DBQ y los estudios con decenas de miles de conductores indican que conducen de forma arriesgada sobre todo:
- Hombres menores de 30 años
- Personas con alta búsqueda de sensaciones (sensation seeking)
- Personas con tendencias narcisistas e impulsivas
- Conductores que conducen por trabajo (bajo presión del tiempo)
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