Esperança como vontade e caminhos: o que a Escala de Esperança de Snyder mede

Pense numa meta importante pra você e imagine que o caminho óbvio até ela se fecha. Algumas pessoas param aí. Outras começam a listar alternativas antes mesmo de terminar de se irritar. O psicólogo C. R. Snyder dedicou boa parte da carreira à diferença entre essas duas reações, e chamou a segunda de esperança.

Vontade e caminhos

Em 1991, Snyder e colegas publicaram um artigo intitulado “The will and the ways”, junto com um questionário curto, a Adult Hope Scale. Na definição deles, a esperança tem duas partes. A agência é a vontade, a sensação de que você consegue começar a se mover em direção a uma meta e seguir em frente. Os caminhos são as formas, a capacidade de pensar em rotas até uma meta, inclusive novas quando a primeira está bloqueada.

As duas partes são necessárias. Muita vontade com uma rota só termina em frustração quando essa rota se fecha. Muitas rotas sem disposição para seguir nenhuma terminam em planos que ficam no papel.

O que o nosso teste pergunta

O nosso teste de esperança (Escala de Esperança de Snyder) usa os oito itens pontuados da escala de Snyder, quatro para cada parte, e dá uma pontuação separada para agência e para caminhos. Um item de caminhos diz: “Existem muitas formas de contornar qualquer problema”. Entre os itens de agência estão “Persigo meus objetivos com energia” e “Alcanço as metas que estabeleço para mim”.

Mudamos três coisas. O original tem quatro itens de distração que não são pontuados, e nós os deixamos de fora. O original pergunta o quanto cada afirmação é verdadeira, de “definitivamente falso” a “definitivamente verdadeiro”, enquanto o nosso usa uma escala de cinco pontos, de “discordo totalmente” a “concordo totalmente”. E um item foi levemente reformulado, de sair de “uma enrascada” para sair de “uma situação difícil”. Por causa dessas mudanças, suas pontuações podem não bater exatamente com as normas publicadas.

Esperança não é otimismo

Em 1985, Michael Scheier e Charles Carver descreveram o otimismo disposicional como uma expectativa geral de que as coisas vão dar certo. A esperança no sentido de Snyder é mais estreita e mais ativa. Uma pessoa otimista espera um bom resultado. Uma pessoa esperançosa também enxerga como poderia chegar lá.

As duas costumam andar juntas, mas você pode ter pontuação alta em uma e só moderada na outra. Alguém pode esperar que a vida dê certo porque confia na sorte ou nas pessoas ao redor, sem ver muitas rotas próprias.

O que a esperança prevê

Em 2002, Snyder e colegas acompanharam estudantes ao longo de seis anos de faculdade. Quem tinha pontuação de esperança mais alta no início tirou notas melhores e teve mais chance de se formar, mesmo depois de levar em conta as notas no exame de admissão.

Um estudo assim não consegue mostrar que a esperança causa resultados melhores. Parte da ligação pode ir no sentido contrário, porque o sucesso anterior faz as pessoas se sentirem capazes. Itens de agência como “Tenho tido bastante sucesso na vida” medem em parte, de forma direta, o sucesso passado, então um ano difícil pode baixar sua pontuação de agência sem dizer muito sobre o que você consegue fazer daqui pra frente.

Como ler suas duas pontuações

Veja primeiro qual parte está mais baixa. Agência baixa com caminhos altos costuma combinar com alguém que vê opções mas está sem energia. Descanso, passos menores e uma meta que importe pra você podem ajudar mais do que planejar ainda mais. Caminhos baixos com agência alta combinam com alguém que se esforça muito num plano só e trava quando esse plano falha. Dividir a meta em etapas e anotar uma segunda rota antes de precisar dela dá material para os caminhos trabalharem. Se as duas pontuações estão baixas e você também anda com o humor para baixo há semanas, considere conversar com um(a) médico(a) ou psicólogo(a).

Para comparar a esperança com expectativas gerais sobre o futuro, faça o teste de otimismo (LOT-R) e leia se dá para aprender a ser otimista. Para a crença de que você consegue lidar com o que vier, que é próxima da agência, faça a Escala de Autoeficácia Geral.