Abilitățile sociale: să te exprimi, să-i citești pe ceilalți și să te adaptezi în conversații

Unii oameni intră într-o cameră plină de necunoscuți și în câteva minute vorbesc deja cu trei dintre ei, dar nu observă că unul dintre ei voia să plece. Alții abia vorbesc și totuși observă fiecare schimbare de dispoziție din jurul mesei. Și unii, și alții au abilități sociale, în feluri diferite.

În 1986, psihologul Ronald Riggio a descris abilitatea socială ca pe un set de capacități separate și a publicat Inventarul abilităților sociale (Social Skills Inventory) ca să le măsoare. Modelul lui combină trei capacități (exprimarea, citirea și controlul) cu două canale: cel emoțional, mai ales nonverbal, și cel social, mai ales verbal. Rezultă șase abilități.

Ce măsoară testul nostru

Testul nostru de abilități sociale acoperă patru dintre cele șase abilități ale lui Riggio. Cele 16 afirmații le-am scris noi, pornind de la modelul lui, așa că este un instrument de autoreflecție, nu chestionarul lui validat. Fiecare abilitate are patru afirmații, iar tu evaluezi fiecare afirmație pe o scală de cinci puncte, de la Total în dezacord la Total de acord.

• Expresivitate emoțională: cât de clar se văd sentimentele tale, de exemplu „Emoțiile mele se văd ușor pe fața mea”.
• Sensibilitate emoțională: cât de bine percepi ce simt ceilalți, de exemplu „Observ repede când cineva e trist sau supărat, chiar dacă nu spune asta”.
• Expresivitate socială: cât de ușor începi și întreții o conversație, de exemplu „Îmi e ușor să încep conversații cu necunoscuți”.
• Control social: cât de bine te adaptezi la oameni și roluri diferite, de exemplu „Îmi pot adapta stilul de comunicare la oameni și contexte sociale diferite”.

Câte o afirmație din fiecare abilitate e formulată invers, de exemplu despre faptul că adesea nu știi ce să spui în situații sociale, și se scorează invers. Două părți ale modelului lui Riggio lipsesc din versiunea noastră: controlul emoțional (cât de mult lași să se vadă din ce simți) și sensibilitatea socială (citirea regulilor sociale și a felului în care te judecă ceilalți).

Echilibrul contează mai mult decât un singur scor ridicat

Riggio a tratat aceste abilități ca lucrând împreună. În modelul lui, o expresivitate puternică împreună cu un control slab poate face o persoană să pară impulsivă sau copleșitoare, iar un control puternic cu puțină expresivitate o poate face să pară rece sau greu de citit. Așadar, uită-te la forma celor patru scoruri, nu doar la cel mai mare.

Ceilalți te citesc repede

În 1993, Nalini Ambady și Robert Rosenthal le-au arătat oamenilor clipuri video scurte, fără sonor, cu profesori, unele de doar câteva secunde. Evaluările făcute pe baza acestor clipuri au prezis evaluările primite de profesori de la propriii studenți la sfârșitul semestrului. Gesturile, expresia feței și postura transmit mult din ce concluzionează oamenii despre tine, adesea înainte să spui vreun cuvânt. Despre asta este scorul de expresivitate emoțională.

Limita autoevaluării

E dificil să-ți evaluezi propria sensibilitate, pentru că momentele în care citești greșit pe cineva sunt exact cele pe care nu le observi. Într-o analiză din 2009, Judith Hall, Susan Andrzejewski și Jennelle Yopchick au constatat că părerea oamenilor despre cât de bine îi citesc pe alții e doar slab legată de rezultatele lor la testele care măsoară această abilitate. Privește scorul tău de sensibilitate emoțională ca pe o descriere a felului în care te vezi. Te poate ajuta să ceri unei persoane care te cunoaște bine să te evalueze pe aceleași patru afirmații și să compari.

Pentru că sunt abilități, pot fi exersate. Dacă punctul tău slab e să începi conversații, schimburile scurte, fără miză mare (o întrebare pentru cineva de la birou, un comentariu către un vecin), aduc dezinvoltură. Dacă punctul slab e să-i citești pe ceilalți, un simplu „Cum ți se pare?” îți dă un răspuns pe care nu mai trebuie să-l ghicești.

Dacă îți vine greu în conversații mai mult din teamă decât din lipsă de exercițiu, testul de screening pentru anxietate socială (Mini-SPIN) întreabă direct despre asta. Ca să mergi mai departe cu citirea sentimentelor celorlalți, încearcă testul de empatie sau citește ce este inteligența emoțională.