Merak: bilmek istemenin iki yolu ve merak testimiz neyi ölçer?

Tek bir bilgiyi kontrol etmek için bir sayfa açıyorsun ve kırk dakika sonra kendini konteyner taşımacılığının tarihini okurken buluyorsun. Bir başkası aynı bilgiyi kontrol edip sayfayı kapatıyor ama bütün hafta sonunu, aklından çıkmayan tek bir satranç problemine harcıyor. İkisi de meraklı, ama farklı biçimlerde.

Merak ölçeğimiz bilmek istemenin bu iki yolunu ölçer. Her tür için beşer tane olmak üzere 10 ifadeden oluşur ve bunlar “kesinlikle katılmıyorum” ile “kesinlikle katılıyorum” arasında uzanan 5 dereceli bir ölçekte puanlanır.

İki tür merak

İngiliz-Kanadalı psikolog Daniel Berlyne 1950'lerde merak üzerine yazmaya başladı ve 1960 tarihli Conflict, Arousal and Curiosity kitabında iki tür keşfi tanımladı. Çeşitlilik arayan merak (diversive curiosity), yeni ve çeşitli olan her şeye doğru bir çekimdir ve çoğu zaman can sıkıntısından kaçmaya hizmet eder. Belirli merak (specific curiosity) ise belli bir boşluğu kapatma isteğidir: bu şeyin nasıl çalıştığını ya da bu cevabın neden doğru olduğunu öğrenmek.

İfadelerimiz bu ayrımı izler. Çeşitlilik arayan merak maddeleri arasında “Keşfedecek ya da öğrenecek yeni bir şey olmadığında sıkılırım.” ve “Benimkinden çok farklı görüşlere sahip insanlarla konuşmayı severim.” var. Belirli merak maddeleri arasında “Bir şey ilgimi çektiğinde saatlerce o konunun derinliklerine dalabilirim.” ve “Bir bilmeceyle ya da çelişkiyle karşılaştığımda bir açıklama bulmak zorunda hissederim.” var.

2003'te Jordan Litman ve Charles Spielberger aynı iki tür üzerine kurulu bir merak ölçeği yayımladı. Bizim on ifademiz ne bu ölçekten ne de yayımlanmış başka bir ölçekten alındı. Onları Berlyne'ın ayrımı etrafında kendimiz yazdık; bu yüzden bu, geçerlik çalışması yapılmış bir anket değil, bir öz değerlendirme aracıdır.

Bilme isteği uyandıran boşluk

1994'te George Loewenstein, bilgi boşluğu kuramı adını verdiği bir görüş öne sürdü. Ona göre merak, bildiğin ile bilmek istediğin arasında bir boşluk fark ettiğinde başlar. Bu biraz rahatsız edici bir histir ve cevabı aramana yol açan da bu rahatsızlıktır. Bir konu hakkında hiçbir şey bilmiyorsan fark edilecek bir boşluk yoktur; bu yüzden merakın başlaması için biraz bilgi gerekir.

İyi bir öğretmenin çoğu zaman bir bilmeceyle başlaması ve bir dizi bölümünün son repliğinin bir soruyu açık bırakması bu yüzdendir. Belirli merakın bilgiyle birlikte artma eğilimi göstermesi de bu yüzdendir. Belirli merak ifadelerimizden biri tam olarak bunu sorar: bir konu hakkında daha çok şey bilmenin, daha fazlasını öğrenme isteğini artırıp artırmadığını.

Merak ve bellek

Merak, neyi hatırladığını da değiştirir. 2014'te Matthias Gruber, Bernard Gelman ve Charan Ranganath insanlara bilgi yarışması soruları sordu ve cevap için kısa bir süre bekletti. İnsanlar, soruyu daha çok merak ettiklerinde cevapları daha iyi hatırladı. Bekleme sırasında gösterilen ve soruyla ilgisi olmayan yüzleri de daha iyi hatırladılar; sanki merak hâli beyni sonra gelecek her şeyi depolamaya daha hazır hâle getirmişti.

Pratikte bu, okumadan önce sorulan bir sorunun doğrudan okumaya başlamaktan daha çok işe yaradığını düşündürür. Bir bölümü ya da makaleyi açmadan önce, ondan öğrenmek istediğin bir şeyi yaz.

Puanlarını nasıl okursun?

İki bölüme ayrı ayrı bak. Yüksek bir çeşitlilik arayan merak puanı ile daha düşük bir belirli merak puanı çoğu zaman geniş bir bilgi birikimi, başlanmış çok sayıda proje ve daha az bitmiş projeyle birlikte görülür. Yüksek bir belirli merak puanı ile daha düşük bir çeşitlilik arayan merak puanı ise çoğu zaman birkaç alanda derinlik ve bunların dışındaki konulara daha az ilgiyle birlikte görülür. Hiçbir örüntü daha iyi değildir. Farklı türden işlere uyarlar.

On ifadenin hepsi meraklı yönde yazılmıştır ve hiçbiri ters puanlanmaz. Genel olarak ifadelere katılma eğilimindeysen puanların, gündelik alışkanlıklarının düşündüreceğinden yüksek çıkabilir.

Merakın yeni deneyimlere ve riske yöneliyorsa heyecan arayışı testi bu yönü ele alır. Merakın ait olduğu daha geniş özellik için Deneyime açıklık testini dene.