Preparación para el teletrabajo: qué decide si trabajar desde casa es para ti

En 2010 la agencia de viajes china Ctrip hizo un experimento con empleados de un centro de llamadas que se habían ofrecido voluntarios para trabajar desde casa. La mitad de ellos, elegidos por su fecha de nacimiento, trabajó desde casa durante nueve meses mientras el resto se quedó en la oficina. Nicholas Bloom y sus colegas, que publicaron los resultados en 2015, encontraron que quienes trabajaban desde casa eran alrededor de un 13 % más productivos, en parte porque hacían menos pausas y tenían menos días de baja. Aun así, cuando terminó el experimento y todos pudieron elegir, cerca de la mitad de quienes habían trabajado desde casa volvió a la oficina. Muchos dieron la soledad como motivo.

El mismo arreglo le iba bien a unos y desgastaba a otros. Preparación para el teletrabajo es el nombre que damos a los hábitos y las condiciones que deciden en cuál de los dos grupos es probable que acabes.

Cuatro problemas que se repiten

En 2021 Bin Wang, Yukun Liu, Jing Qian y Sharon Parker estudiaron a personas que empezaron a trabajar desde casa durante la pandemia de COVID-19. Describieron cuatro retos principales:

• la interferencia entre trabajo y hogar, cuando las tareas domésticas y la familia irrumpen en el horario laboral y el trabajo se extiende hasta la noche
• la comunicación poco eficaz, cuando se pierde la información que antes pasaba de una mesa a otra
• la procrastinación, sin nadie alrededor que note que una tarea no ha empezado
• la soledad, por perder el pequeño contacto diario de una oficina

Las personas que recibían apoyo de sus compañeros mencionaban menos problemas de este tipo, y la autodisciplina marcaba una diferencia en cómo los afrontaban.

Qué pregunta nuestro test

Nuestro test de preparación para el teletrabajo tiene 10 afirmaciones que escribimos nosotros mismos a partir de ese estudio, así que es una herramienta de autorreflexión, no un cuestionario validado. Valoras cada afirmación en una escala de cinco puntos, de totalmente en desacuerdo a totalmente de acuerdo, y obtienes una sola puntuación global.

Las afirmaciones tratan de la autodisciplina («Sé planificar mi jornada laboral y ceñirme al plan»), la comunicación escrita, pedir ayuda a tiempo, un lugar para trabajar, la tecnología y el contacto con los compañeros. Dos afirmaciones se puntúan a la inversa, porque estar de acuerdo con ellas baja tu preparación: «En casa siempre hay algo que me aparta del trabajo: la ropa por lavar, el refrigerador, el sofá» y «Sin el contacto diario con la gente de la oficina me siento aislado/a y pierdo motivación.»

Los límites son una preferencia

En 2000 Blake Ashforth, Glen Kreiner y Mel Fugate describieron cómo gestionan las personas la línea entre el trabajo y el hogar. Algunas prefieren la segmentación: lugares, horarios e incluso ropa distintos para trabajar. Otras prefieren la integración: contestar un mensaje del trabajo durante la cena o tender la ropa entre reuniones no les molesta. Ningún estilo está mal. Los problemas empiezan cuando tu estilo no encaja con tu situación, por ejemplo cuando alguien que necesita separación trabaja en la mesa de la cocina de un piso compartido.

Por eso una afirmación pregunta si puedes cerrar el portátil al final del día y dejarlo cerrado. En casa, ese hábito tiene que hacer el trabajo que antes hacía el trayecto a la oficina.

Cómo leer tu puntuación

Una puntuación baja no significa que no puedas teletrabajar. Mira qué afirmaciones la bajaron. La mayoría describe hábitos o condiciones que pueden cambiar: una hora fija de inicio y de fin, un rincón usado solo para trabajar, una breve actualización por escrito al final de cada día, una llamada regular con un compañero que no trate de tareas.

La afirmación sobre el aislamiento es más difícil de cambiar con hábitos. Si te describe muy bien, un arreglo híbrido con algunos días de oficina puede irte mejor que trabajar desde casa a tiempo completo, y elegirlo es una decisión sensata.

Si la línea entre el trabajo y el resto de tu vida ya se ha difuminado, haz el test de equilibrio trabajo-vida y lee cómo encontrar el equilibrio entre trabajo y vida. Para la parte de planificación de trabajar a solas, prueba el test de gestión del tiempo.