Cómo demuestras el amor y cómo quieres recibirlo: cinco canales del cariño

Tu pareja arregla el grifo que gotea, llena el tanque de gasolina y te pide cita con el dentista. Tú querías una noche juntos con los teléfonos lejos. Los dos están cuidando del otro, y los dos pueden terminar la semana sintiéndose poco queridos. Muchas discusiones en las relaciones cercanas nacen de esta distancia entre cómo una persona demuestra cariño y cómo la otra lo percibe.

Cinco canales cotidianos

La gente demuestra y siente el cariño de muchas maneras. Cinco aparecen una y otra vez:

• Palabras amables: decirle a alguien que estás orgulloso de él, darle las gracias, decirle qué te gusta de él.
• Tiempo compartido: atención plena, una noche entera o un paseo sin distracciones.
• Regalos pensados: un pequeño regalo que demuestra que conoces a la persona, no uno caro.
• Ayuda práctica: quitarle a alguien una tarea de encima o resolver un problema que le preocupaba.
• Contacto físico: un abrazo, tomarse de la mano, sentarse cerca.

Qué dice la investigación

Una idea popular sostiene que cada persona tiene un canal principal, y que una relación funciona cuando la pareja aprende a hablar el del otro. En 2024, las investigadoras de las relaciones Emily Impett, Haeyoung Gloria Park y Amy Muise revisaron los estudios sobre esta idea. Encontraron pocas pruebas de que la gente encaje en un único tipo principal: la mayoría valora los cinco canales. Las pruebas de que la pareja tenga que coincidir son contradictorias. Compararon el cariño con una dieta equilibrada: una relación necesita todos los nutrientes, aunque tengas claro cuál es tu plato favorito.

Por eso nuestro test muestra una inclinación entre cinco canales y no te mete en una caja.

Cómo funciona nuestro test

El test de los canales del cariño plantea 20 preguntas rápidas de elegir entre dos opciones sobre momentos cotidianos con alguien cercano: una pareja, un familiar o un amigo. Las diez primeras preguntan qué te hace sentir cuidado («Después de una semana dura, ¿qué significaría más para ti de alguien cercano?»). Las diez últimas vuelven a ofrecer los mismos pares de canales y preguntan qué haces tú («Alguien cercano siente que no se le valora. ¿Qué haces?»). Cada canal aparece en ocho de los pares, y tu puntuación es la proporción de esas veces en que lo elegiste.

Escribimos nosotros todas las preguntas. No es un instrumento validado, y el resultado describe tu inclinación relativa, no un tipo fijo.

Cómo leer tu resultado

Tu canal más alto es al que más recurres cuando tienes que elegir. El más bajo es el que sacrificas con más facilidad, lo que no significa que no tenga valor para ti.

La puntuación suma las dos mitades, así que recuerda tus respuestas: ¿elegiste de forma distinta cuando la pregunta trataba de recibir que cuando trataba de dar? Mucha gente da en un canal y quiere recibir en otro. Alguien que demuestra amor con ayuda práctica puede seguir queriendo, sobre todo, oír palabras amables.

El paso más útil es una conversación. Pide a la persona cercana a ti que también haga el test y luego comparen los resultados: ¿en qué coinciden, y dónde da uno de los dos en un canal que el otro apenas nota?

Tests relacionados

Cómo demuestras cariño es una capa de la relación. Tu estilo de apego influye en lo seguro que te resulta la cercanía, y el test de estilos de amor usa la tipología de John Alan Lee para describir cómo amas, de lo apasionado a lo práctico. Para saber más sobre el apego, lee Estilo de apego — ¿cómo afecta a tus relaciones?.