MBTI vs Big Five — ¿qué test de personalidad funciona realmente?

MBTI — ¿fenómeno cultural o ciencia?

El Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) es probablemente el test de personalidad más famoso del mundo. Cada año lo completan unos 2 millones de personas, y lo usan empresas de la lista Fortune 500, el ejército de EE. UU. y corporaciones de todo el mundo. El mercado del MBTI se valora en cientos de millones de dólares.

¿El problema? La mayoría de los psicólogos académicos considera que el MBTI tiene graves defectos metodológicos.

El origen del MBTI

El test lo crearon Isabel Briggs Myers y su madre, Katharine Cook Briggs — sin formación en psicología — a partir de la teoría de los tipos de Carl Jung. El propio Jung subrayaba que su concepción era filosofía, no ciencia empírica.

Las cuatro dimensiones del MBTI

El MBTI clasifica a las personas según cuatro dicotomías:

• E/I — Extraversión / Introversión
• S/N — Sensación / Intuición
• T/F — Pensamiento / Sentimiento
• J/P — Juicio / Percepción

Así se obtienen 16 tipos de personalidad (p. ej., INTJ, ENFP, ISTP...).

Los problemas del MBTI

1. Baja fiabilidad test-retest

Los estudios muestran que el 50 % de las personas obtiene un tipo distinto al repetir el test 5 semanas después. Un buen test de personalidad debería dar resultados coherentes en el tiempo — el MBTI no lo garantiza.

2. Categorías artificiales en lugar de un continuo

El MBTI te asigna a una de dos categorías (p. ej., E o I), ignorando que estos rasgos existen en un continuo. La mayoría de las personas se sitúa cerca del centro de la escala — y con un pequeño cambio "salta" a otro tipo.

Una analogía: imagina un test de estatura que clasifica a las personas como "altas" o "bajas" — ignorando a todas las de estatura media.

3. Escasa validez predictiva

Las revisiones de la investigación muestran que el MBTI predice mal el rendimiento laboral, el éxito académico y otros resultados importantes — que es precisamente el objetivo principal de los tests de personalidad que se usan en RR. HH.

4. Efecto Barnum

Muchas descripciones de los tipos MBTI son tan generales que la mayoría de la gente se reconoce en casi cualquiera de ellas — igual que con los horóscopos.

Big Five — el estándar de oro de la ciencia

El Big Five (OCEAN) surgió de forma independiente en muchos laboratorios del mundo mediante el análisis factorial de cientos de rasgos de personalidad — no a partir de la interpretación de una teoría filosófica.

Ventajas del Big Five:

Fiabilidad: Los resultados son estables en el tiempo y entre culturas.

Validez predictiva: El Big Five predice mucho mejor:

• El rendimiento laboral (sobre todo la Responsabilidad)
• El éxito académico
• La satisfacción con la vida y con las relaciones
• Las conductas de salud

Escala continua: Cada dimensión es un continuo, no una categoría. Una puntuación en el percentil 65 de Extraversión aporta mucha más información que la etiqueta "E".

Validez transcultural: El Big Five se ha confirmado en decenas de países y culturas.

¿Cuándo puede ser útil el MBTI?

A pesar de sus limitaciones científicas, el MBTI tiene algunas ventajas:

• Un lenguaje común en el equipo — 16 tipos se recuerdan de forma intuitiva
• Un punto de partida para reflexionar — puede animar a hablar de preferencias y estilos de trabajo
• Cultura popular — mucha gente conoce su "tipo" y se identifica con él

Si usas el MBTI como herramienta para reflexionar y conversar, está bien. El problema aparece cuando se trata como un diagnóstico científico o como base para decisiones de RR. HH.

¿Qué test elegir?

La respuesta: si te importan la fiabilidad y la utilidad científica, elige el Big Five. Si quieres una herramienta para conversar en equipo, el MBTI puede cumplir esa función — siempre que seas consciente de sus limitaciones.