Pensamiento creativo: lo que pueden decirte un ladrillo, un clip y 20 afirmaciones

Toma un ladrillo corriente y haz una lista de todo aquello para lo que podría servir. La mayoría de la gente empieza por construir una pared, luego un tope para la puerta, luego un pisapapeles, y se frena tras cinco o seis ideas. Unos pocos siguen: un escalón, un arma, una mano de mortero para moler especias, un acumulador de calor envuelto en una toalla. Tareas como esta se usan para estudiar la creatividad desde hace más de setenta años.

Nuestra Evaluación del Pensamiento Creativo no te pide que hagas una lista de usos para un ladrillo. Te pregunta cómo sueles pensar y actuar cuando hacen falta ideas. Esa diferencia importa para cómo lees tu resultado.

El pensamiento divergente y cómo lo evalúan los investigadores

En 1950 el psicólogo J. P. Guilford usó su discurso como presidente de la American Psychological Association para sostener que la psicología había descuidado la creatividad. Más tarde separó el pensamiento convergente, que encuentra la única respuesta correcta, del pensamiento divergente, que produce muchas respuestas posibles a una pregunta abierta. La tarea de usos inusuales es una de sus formas de medir el segundo tipo.

E. Paul Torrance continuó este trabajo. Sus Tests of Creative Thinking, publicados por primera vez en 1966, plantean tareas breves verbales y de dibujo y puntúan las respuestas según fluidez (cuántas ideas), flexibilidad (cuántos tipos distintos de idea), originalidad (lo raras que son las ideas) y elaboración (cuánto detalle tienen). Son pruebas de rendimiento, en las que alguien cuenta y valora lo que realmente has producido.

Qué pregunta nuestro test

Nuestro test tiene 20 afirmaciones, cinco para cada una de sus cuatro partes: Apertura a ideas, Flexibilidad de pensamiento, Imaginación y exploración, y Riesgo creativo. Valoras cada afirmación en una escala de cinco puntos, de totalmente en desacuerdo a totalmente de acuerdo.

Entre los ejemplos están «A menudo se me ocurren soluciones no convencionales a los problemas.» y «Prefiero arriesgarme al fracaso que no intentarlo nunca.» Cuatro afirmaciones se puntúan a la inversa, como «Me resulta difícil cambiar de opinión una vez que he tomado una decisión.» y «Me preocupa la crítica de mis ideas creativas.» Estar de acuerdo con ellas baja tu puntuación en esa parte.

Escribimos nosotros mismos las 20 afirmaciones, inspirándonos en el trabajo de Guilford y Torrance. Sus tests miden lo que produces, y el nuestro pregunta cómo te ves, así que es una herramienta de autorreflexión, no un cuestionario validado.

La actitud no es lo mismo que el resultado

Un autoinforme te dice algo sobre tus hábitos y tu confianza, no sobre la calidad de tus ideas. Algunas personas que se valoran como muy creativas producen ideas corrientes en una tarea cronometrada, y algunas que se valoran con modestia producen ideas sorprendentes.

Aun así, las actitudes importan. En 1987 Robert McCrae encontró que las personas con alta apertura a la experiencia, uno de los rasgos de personalidad de los Big Five, también tendían a rendir mejor en tareas de pensamiento divergente. La disposición a probar ideas raras, tolerar la incertidumbre y seguir buscando después de la primera respuesta hace más probable un resultado original, aunque no lo garantiza.

Cómo leer tus puntuaciones

Mira las cuatro partes por separado, porque un único total oculta el patrón. Una puntuación alta en Apertura con una baja en Riesgo es una combinación frecuente: tienes ideas pero te las guardas, a menudo por cómo podrían reaccionar los demás. En ese caso el paso útil es pequeño y práctico, como compartir una idea todavía sin pulir en una reunión o con alguien de confianza antes de que te parezca terminada.

Una puntuación baja en Flexibilidad suele notarse en quedarse con la primera solución. Prueba el ejercicio del ladrillo con un problema real: escribe diez enfoques posibles antes de juzgar ninguno. El juicio viene después de la lista, no durante.

Si quieres ver cómo encaja la creatividad en tu personalidad en general, prueba el test de Apertura a la Experiencia, o lee cómo tu mentalidad afecta al aprendizaje y al esfuerzo.