La esperanza como voluntad y caminos: qué mide la escala de esperanza de Snyder
Snyder definió la esperanza como la voluntad de alcanzar una meta más los caminos para llegar a ella. Qué pregunta su escala, en qué se diferencia la esperanza del optimismo y cómo leer tu puntuación.
Piensa en una meta que te importe y luego imagina que el camino más obvio para alcanzarla se cierra. Algunas personas se detienen ahí. Otras empiezan a enumerar alternativas antes de que se les haya pasado el enfado. El psicólogo C. R. Snyder dedicó buena parte de su carrera a la diferencia entre estas dos reacciones, y a la segunda la llamó esperanza.
Voluntad y caminos
En 1991 Snyder y sus colegas publicaron un artículo titulado «The will and the ways», junto con un cuestionario breve, la Adult Hope Scale. En su definición, la esperanza tiene dos partes. La determinación es la voluntad, la sensación de que puedes empezar a avanzar hacia una meta y seguir adelante. Los caminos son las vías, la capacidad de pensar en rutas hacia una meta, incluidas rutas nuevas cuando la primera está bloqueada.
Hacen falta las dos. Una voluntad fuerte con una sola ruta acaba en frustración cuando esa ruta se cierra. Muchas rutas sin el impulso para recorrer ninguna acaban en planes que se quedan en el papel.
Qué pregunta nuestro test
Nuestro test de esperanza (escala de Snyder) usa los ocho ítems puntuables de la escala de Snyder, cuatro para cada parte, y te da una puntuación separada de determinación y de caminos. Un ítem de caminos dice «Cualquier problema tiene muchas vías de solución». Entre los ítems de determinación están «Persigo mis metas con energía» y «Alcanzo las metas que me propongo».
Cambiamos tres cosas. El original tiene cuatro ítems de relleno que no se puntúan, y los quitamos. El original pregunta hasta qué punto es cierta cada afirmación, de definitivamente falso a definitivamente cierto, mientras que el nuestro usa una escala de cinco puntos, de totalmente en desacuerdo a totalmente de acuerdo. Y un ítem está ligeramente reformulado: salir «de un apuro» pasó a ser salir «de una situación difícil». Por estos cambios, tus puntuaciones pueden no coincidir exactamente con las normas publicadas.
La esperanza no es optimismo
En 1985 Michael Scheier y Charles Carver describieron el optimismo disposicional como una expectativa general de que las cosas saldrán bien. La esperanza en el sentido de Snyder es más concreta y más activa. Quien es optimista espera un buen resultado. Quien tiene esperanza ve además cómo podría conseguirlo.
Las dos suelen ir juntas, pero puedes puntuar alto en una y solo de forma moderada en la otra. Una persona puede esperar que la vida le vaya bien porque confía en la suerte o en la gente que la rodea, sin ver muchos caminos propios.
Qué predice la esperanza
En 2002 Snyder y sus colegas siguieron a estudiantes universitarios durante seis años. Los estudiantes con puntuaciones de esperanza más altas al principio sacaron mejores notas y tuvieron más probabilidades de graduarse, incluso después de tener en cuenta sus resultados en el examen de acceso.
Un estudio así no puede demostrar que la esperanza cause mejores resultados. Parte de la relación puede ir en sentido contrario, porque los éxitos anteriores hacen que la gente se sienta capaz. Ítems de determinación como «Me ha ido bastante bien en la vida» miden en parte directamente los éxitos pasados, así que un año difícil puede bajar tu puntuación de determinación sin decir mucho sobre lo que puedes hacer a continuación.
Cómo leer tus dos puntuaciones
Mira primero qué parte es más baja. Una determinación baja con caminos altos suele describir a quien ve opciones pero se ha quedado sin energía. Descansar, dar pasos más pequeños y elegir una meta que te importe pueden ayudar más que seguir planificando. Unos caminos bajos con determinación alta describen a quien trabaja duro en un solo plan y se atasca cuando falla. Dividir la meta en pasos y apuntar una segunda ruta antes de necesitarla da a los caminos algo con lo que trabajar. Si las dos puntuaciones son bajas y además llevas semanas con el ánimo bajo, plantéate hablar con un médico o un psicólogo.
Para comparar la esperanza con las expectativas generales sobre el futuro, haz el test de optimismo (LOT-R) y lee por qué el optimismo no es ingenuidad. Para la creencia de que puedes con lo que venga, que se parece mucho a la determinación, prueba la Escala de Autoeficacia General (GSES).