Razonamiento espacial: girar formas en la cabeza, y qué puede mostrar nuestro test
El razonamiento espacial consiste en girar y doblar objetos mentalmente. El estudio clásico de rotación mental, qué preguntan nuestras 15 preguntas y cómo ayuda la práctica.
Intentas pasar un sofá por una puerta y, antes de levantarlo, te lo imaginas inclinado, puesto de pie y metido en diagonal por el marco. O lees un mapa y sabes hacia dónde girar sin darle la vuelta al mapa. En los dos casos mueves objetos en tu cabeza en lugar de en el mundo.
Los psicólogos llaman a esto razonamiento espacial: la capacidad de imaginar objetos, girarlos, doblarlos y saber dónde está cada cosa. Nuestro test de Razonamiento Espacial evalúa tres partes de esa capacidad en 15 preguntas.
El experimento que midió la rotación mental
En 1971 Roger Shepard y Jacqueline Metzler mostraron a varias personas pares de dibujos de figuras tridimensionales hechas de bloques y les preguntaron si eran el mismo objeto girado o dos objetos distintos. El tiempo que necesitaban crecía de forma regular con el ángulo entre las dos figuras. Una figura más girada tardaba más, como si la gente rotara una imagen mental a una velocidad bastante constante.
Ese hallazgo convirtió la rotación mental en una de las tareas más estudiadas de la psicología. En 1978 Steven Vandenberg y Allan Kuse la convirtieron en un Mental Rotations Test de lápiz y papel, y en 1993 John Carroll, tras reanalizar una gran cantidad de datos de tests de aptitudes, situó el procesamiento visual y espacial entre las capacidades amplias que forman la inteligencia humana.
Qué pregunta nuestro test
El test tiene tres partes con cinco preguntas cada una, y cada pregunta tiene cuatro respuestas, de las que una es correcta.
Rotación Mental pregunta cómo se ve una forma, una letra o un dígito después de girarlo. Por ejemplo: «Un cuadrado se rota 90° en el sentido de las agujas del reloj. ¿Cuál de las siguientes descripciones corresponde al resultado?»
Visualización Espacial te pide transformar formas mentalmente: contar los cuadrados que quedan tras recortar uno, doblar un triángulo por su eje o averiguar cuántos colores necesita un cubo.
Memoria Espacial te pide mantener una disposición en la mente y usarla. Una pregunta dice: «En el mapa: la escuela está al norte del parque, la tienda está al este de la escuela. ¿En qué dirección del parque está la tienda?»
Todas las preguntas son de texto. Las formas se describen con palabras y símbolos, no se dibujan, así que leer con atención forma parte de la tarea. En las preguntas de memoria la información sigue en la pantalla, así que miden más si puedes construir y usar una disposición mental que si puedes recordarla después.
Escribimos nosotros mismos las 15 preguntas, inspirándonos en el trabajo de Shepard y Metzler, de Vandenberg y Kuse y de Carroll. El test no ha sido validado ni baremado. Tu resultado muestra cuántas preguntas acertaste en cada parte. No es una puntuación de CI y no puede compararte con la población.
¿Se pueden entrenar las habilidades espaciales?
Las habilidades espaciales responden bien a la práctica. En 2013 David Uttal y sus colegas revisaron más de doscientos estudios de entrenamiento y encontraron que la práctica mejoraba el rendimiento espacial, que las mejoras duraban y que se trasladaban a algunas tareas que no se habían entrenado directamente. La habilidad también importa fuera de los tests. En 2009 Jonathan Wai, David Lubinski y Camilla Benbow siguieron a grandes grupos de estudiantes estadounidenses y encontraron que la capacidad espacial en la adolescencia predecía los logros posteriores en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, más allá de lo que ya predecían las puntuaciones verbales y matemáticas.
Cómo leer tu puntuación
Con cinco preguntas por parte, un solo error cambia de forma notable la puntuación de esa parte. Antes de sacar conclusiones, mira qué preguntas fallaste. Un error de rotación suele ser cuestión de sentido (horario o antihorario), y un error de visualización suele venir de un detalle de la pregunta leído demasiado rápido.
La capacidad espacial es una parte del razonamiento general. Para una imagen más amplia, prueba el test de CI, que también incluye tareas espaciales, o lee qué mide un test de CI online y cómo funciona.