Psychologie du conducteur — pourquoi conduisons-nous comme nous le faisons ?

Pourquoi conduisons-nous de façon risquée ?

Chaque année, environ 2 000 personnes meurent sur les routes polonaises. Les statistiques montrent que 94 % des accidents de la route ont des causes humaines — erreurs, infractions ou inattention des conducteurs. Mais pourquoi enfreignons-nous les règles alors que nous les connaissons si bien ?

La réponse se trouve dans la psychologie.

Trois types de comportements au volant (DBQ)

En 1990, James Reason et son équipe (oui, le même Reason que celui du modèle du « fromage suisse » en gestion de la sécurité) ont mis au point le Driver Behaviour Questionnaire (DBQ) — un questionnaire qui reste aujourd'hui la référence de la recherche en psychologie de la circulation.

Le DBQ distingue trois catégories de comportements :

1. Erreurs (Errors)

Des erreurs involontaires et non intentionnelles, qui résultent :

• D'une mauvaise évaluation de la situation (p. ex. vitesse mal estimée)
• De limites perceptives (p. ex. un piéton qu'on n'a pas vu)
• D'une surcharge de l'attention

Exemples : s'engager devant un véhicule qui arrive, freiner trop brusquement sur une chaussée glissante.

Les erreurs signalent un problème de compétences ou de conditions, pas une mauvaise intention.

2. Infractions (Violations)

La transgression délibérée des règles ou des normes de conduite sûre :

• Infractions ordinaires (ordinary violations) : excès de vitesse, dépassement là où c'est interdit
• Infractions agressives (aggressive violations) : coller le véhicule de devant, forcer le passage
• Infractions graves : conduite sous l'emprise de l'alcool, téléphone au volant

Les infractions sont des décisions. Elles découlent :

• D'un excès de confiance en soi (« ça ne m'arrivera pas »)
• Du biais d'optimisme (« je conduis mieux que les autres »)
• De la pression du temps
• De la norme sociale (« tout le monde conduit comme ça »)

3. Ratés (Lapses)

Des trous d'attention et de mémoire :

• Oublier de regarder dans les rétroviseurs
• « Conduire en pilote automatique » — aucun souvenir du trajet parcouru
• Prendre la mauvaise sortie de rond-point ou la mauvaise voie
• Somnoler au volant

Les ratés sont typiques des personnes fatiguées ou distraites et des conducteurs routiniers sur des trajets bien connus.

Pourquoi pensons-nous conduire mieux que les autres ?

Des études classiques des années 1980 ont montré que 80 à 90 % des conducteurs se jugent au-dessus de la moyenne — ce qui est statistiquement impossible. Cet effet, appelé illusion de supériorité (en anglais better-than-average effect), fait que :

• Nous sous-estimons le risque de notre propre conduite
• Nous ne considérons pas nos infractions comme de « vraies » violations de la loi
• Nous pensons que ce sont les autres, le problème sur la route

Les techniques de conduite défensive sont-elles utiles ?

Les recherches confirment que les formations à la conduite défensive réduisent le nombre d'accidents de 20 à 40 %, à condition :

• De porter non seulement sur les compétences, mais aussi sur le changement d'attitudes (attitudes)
• D'être associées à un retour d'information (p. ex. suivi télématique)
• D'être répétées régulièrement (et non une formation ponctuelle)

Le profil du conducteur à risque

Le DBQ et les études menées auprès de dizaines de milliers de conducteurs montrent que la conduite à risque concerne surtout :

• Les hommes de moins de 30 ans
• Les personnes ayant un fort besoin de sensations (sensation seeking)
• Les personnes ayant des tendances narcissiques et impulsives
• Les conducteurs qui roulent pour leur travail (sous pression du temps)

Mesure ton style de conduite

Notre Test de comportement au volant (DBQ), basé sur le Driver Behaviour Questionnaire classique de Reason, mesure ton profil d'erreurs, d'infractions et de ratés. 20 questions, résultat immédiat. Gratuit. Anonyme.

Connaître tes propres tendances est le premier pas vers une conduite plus sûre.