Main character energy — wat betekent het eigenlijk en hoeveel heb jij ervan?

Je loopt door de stad met je koptelefoon op, slow motion, je persoonlijke soundtrack op de achtergrond. Gefeliciteerd: je ervaart „main character energy". Maar wat beschrijft deze virale term nu echt — en heeft de psychologie er iets over te zeggen?

Waar MCE vandaan komt

Het begrip brak begin jaren twintig door op sociale media, als aanmoediging om geen figurant meer te zijn in je eigen leven: beslissingen nemen, het alledaagse vieren, jezelf behandelen als de held van het verhaal in plaats van als achtergrond voor anderen. In de beste versie is het gewoon een gevoel van regie, verpakt in popcultuurtaal.

Wat de psychologie zegt

Het interessante: de wetenschap bestudeert al lang iets verwants — narratieve identiteit. Volgens deze onderzoekslijn bouwen mensen hun gevoel van „wie ik ben" precies op via het verhaal dat ze over hun leven vertellen, met verhaallijnen, wendingen en groei van de hoofdpersoon. Mensen die hun leven vertellen als een verhaal van regie en herstel (tegenslag leidt tot groei) rapporteren gemiddeld meer welzijn. „Main character energy" is de meme-versie van dat idee. Er zit ook een donkerder randje aan: als hoofdpersoon zijn gaat betekenen dat alle anderen figuranten zijn, wordt het egocentrisme — en dan is je omgeving snel uitgeput.

Hoeveel MCE heb jij?

Onze quiz meet je „hoofdpersoon-energie" met een volle knipoog: geen normen, geen diagnoses, wel een leuke uitslag om met vrienden te vergelijken. Raak je na de quiz nieuwsgierig naar de serieuze kant — zelfvertrouwen, regie, de grens tussen gezond ego en narcisme — kijk dan naar onze gevalideerde zelfwaarderings- en persoonlijkheidstests.

De quiz heeft 8 vragen en duurt ongeveer 2 minuten. Camera loopt — actie.