Karaktersterktes — ontdek je 24 sterktes volgens de VIA-classificatie

Wat is positieve psychologie?

Het grootste deel van haar geschiedenis richtte de psychologie zich op stoornissen en tekorten — op wat er mis is met mensen. Rond de millenniumwisseling stelden Martin Seligman en Mihaly Csikszentmihalyi een nieuwe richting voor: positieve psychologie — de wetenschap van wat het leven de moeite waard maakt.

Een van de fundamenten van deze benadering is de VIA-classificatie van karaktersterktes (VIA — Values in Action), in 2004 ontwikkeld door Martin Seligman en Christopher Peterson.

24 sterktes en 6 deugden

VIA deelt de 24 sterktes in onder 6 overkoepelende deugden:

Wijsheid (Wisdom)

1. Creativiteit — origineel denken, nieuwe oplossingen vinden
2. Nieuwsgierigheid — interesse in de wereld, openheid voor nieuwe ervaringen
3. Kritisch denken — objectieve analyse van de feiten
4. Liefde voor leren — diepe betrokkenheid bij het opdoen van kennis
5. Perspectief — levenswijsheid, het vermogen anderen te adviseren

Moed (Courage)

1. Dapperheid — niet de afwezigheid van angst, maar handelen ondanks angst
2. Doorzettingsvermogen — afmaken waar je aan begint
3. Authenticiteit — de waarheid spreken, leven volgens je waarden
4. Enthousiasme — vitaliteit, levensenergie

Menselijkheid (Humanity)

1. Liefde — het vermogen tot diepe, wederzijdse relaties
2. Vriendelijkheid — vrijgevigheid, zorg voor anderen
3. Sociale intelligentie — de motieven en emoties van anderen begrijpen

Rechtvaardigheid (Justice)

1. Teamwork — loyaliteit, samenwerking
2. Eerlijkheid — iedereen gelijk behandelen
3. Leiderschap — een groep organiseren en motiveren

Matigheid (Temperance)

1. Vergevingsgezindheid — een tweede kans geven, niet wraakzuchtig zijn
2. Bescheidenheid — nederigheid, jezelf niet overschatten
3. Voorzichtigheid — behoedzaamheid, onnodige risico's vermijden
4. Zelfregulering — controle over impulsen en emoties

Transcendentie (Transcendence)

1. Waardering voor schoonheid — verwondering over schoonheid en uitmuntendheid
2. Dankbaarheid — het goede opmerken en er waardering voor uiten
3. Hoop — optimisme, het beste verwachten
4. Humor — plezier, lachen, het grappige zien
5. Spiritualiteit — overtuigingen over een hogere zin en een hoger doel in het leven

Kenmerksterktes

Van de 24 sterktes heeft ieder mens meestal 3–7 "kenmerksterktes" — sterktes die we als authentiek en natuurlijk ervaren, die ons energie geven en die we graag gebruiken.

Onderzoek van Seligman laat zien dat je kenmerksterktes een week lang elke dag op een nieuwe manier gebruiken het geluksgevoel aanzienlijk vergroot en depressieve klachten vermindert — en het effect houdt 6 maanden aan.

Hoe gebruik je je sterktes?

Op het werk

Stem je taken af op je sterktes. Is creativiteit je sterkte, zoek dan manieren om te vernieuwen, zelfs in een routinematige rol. Is het leiderschap, meld je dan aan om projecten te leiden.

In relaties

Praat met je partner over elkaars sterktes. Stellen die actief elkaars deugden waarderen, zijn meer tevreden over hun relatie.

In moeilijke tijden

Sterktes zijn een bron van veerkracht. Vraag jezelf in een crisis af: "Welke van mijn sterktes kan ik in deze situatie gebruiken?"

VIA vs. Big Five

VIA beschrijft waarden en deugden — wat we doen omdat we het juist en goed vinden. De Big Five beschrijven temperament — natuurlijke gedragsneigingen. De twee modellen vullen elkaar aan en geven samen een vollediger beeld van persoonlijkheid.