Singurătatea și scala UCLA: ce măsoară opt întrebări

O persoană cu agenda plină, colegi toată ziua și un chat de grup activ poate simți totuși că nimeni nu o cunoaște cu adevărat. Altă persoană se vede cu doi prieteni pe lună și se simte bine. Numărarea contactelor spune puțin despre singurătate, de aceea psihologii o măsoară întrebându-i pe oameni ce simt.

Testul nostru Scala singurătății UCLA face acest lucru în opt întrebări. Este un instrument educativ și nu reprezintă un diagnostic.

Singurătatea este o distanță

În 1982, Letitia Anne Peplau și Daniel Perlman au descris singurătatea ca sentimentul neplăcut care apare atunci când relațiile tale sociale nu se ridică la nivelul pe care ți-l dorești, ca număr sau ca apropiere. Definiția explică cele două persoane de mai sus. Singurătatea depinde de distanța dintre contactul pe care îl ai și cel de care ai nevoie, iar această nevoie diferă de la o persoană la alta.

Ea diferă și de izolarea socială, care este starea obiectivă de a avea puține contacte. Cele două se suprapun des, dar nu întotdeauna. Izolarea poate exista fără singurătate, iar singurătatea poate exista în mijlocul oamenilor.

De unde vin întrebările

Scala singurătății UCLA a fost publicată prima dată în 1978 de Daniel Russell și colegii săi de la Universitatea din California, Los Angeles. A fost revizuită în 1980, iar Russell a publicat o a treia versiune în 1996. Versiunea completă are 20 de întrebări. În 2004, Mary Elizabeth Hughes, Linda Waite, Louise Hawkley și John Cacioppo au publicat o formă scurtă de trei întrebări pentru sondaje mari.

Versiunea noastră are opt întrebări. Trei dintre ele sunt cele trei întrebări din forma scurtă a lui Hughes și a colegilor: „Cât de des simți că îți lipsește compania celorlalți?”, „Cât de des te simți lăsat/ă pe dinafară?” și „Cât de des te simți izolat/ă de ceilalți?” Celelalte cinci sunt apropiate de întrebări din scala mai lungă a lui Russell, cu unele modificări de formulare. Trei întreabă despre opusul singurătății, de exemplu „Cât de des te simți parte dintr-un grup de prieteni?”, și se scorează invers.

Răspunzi la fiecare întrebare pe o scală în cinci trepte, de la niciodată la aproape întotdeauna, iar toate răspunsurile se adună într-un singur scor de singurătate. Versiunile publicate folosesc trei sau patru variante de răspuns, așa că numărul tău nu poate fi comparat direct cu normele publicate.

De ce merită atenție singurătatea

În 2010, Julianne Holt-Lunstad, Timothy Smith și Bradley Layton au reunit 148 de studii și au constatat că oamenii cu relații sociale mai puternice aveau șanse mai mari să supraviețuiască perioadei de urmărire decât cei cu relații mai slabe. Studiile ulterioare semnate de Holt-Lunstad și colegii ei au mers în aceeași direcție în privința singurătății și izolării.

John Cacioppo și Louise Hawkley au descris în 2009 cum singurătatea îi poate face pe oameni mai atenți la semnele de respingere. Contactul pare atunci mai riscant, oamenii se retrag puțin, iar singurătatea se poate autoîntreține. Văzută astfel, singurătatea este un semnal că o nevoie nu e satisfăcută, cam ca foamea, și nu ceva de care să-ți fie rușine.

Ce faci cu un scor ridicat

Un scor ridicat înseamnă că simți des că ești pe dinafară, că nu ai oameni apropiați sau că nimeni nu te cunoaște cu adevărat. Nu spune nimic despre cauză și nu reprezintă un diagnostic pentru nicio afecțiune. Singurătatea urmează adesea unei schimbări, cum ar fi o mutare, un loc de muncă nou, o despărțire, o pierdere sau nașterea unui copil, și se poate ameliora pe măsură ce viața se așază.

Vorbește cu un medic sau un psiholog dacă singurătatea durează de luni de zile, dacă vine împreună cu dispoziție proastă, pierderea interesului, probleme cu somnul sau un sentiment de lipsă de speranță ori dacă ai gânduri de a-ți face rău. În aceste cazuri, un screening precum testul de depresie PHQ-9 poate fi un prim pas, dar o discuție cu un specialist contează mai mult decât orice scor.

Dacă teama de judecata celorlalți te ține departe de oameni, testul de anxietate socială poate arăta dacă asta joacă un rol. Iar dacă te întrebi care dintre relațiile tale îți oferă sprijin real, citește articolul despre cum recunoști o prietenie adevărată.