Pensée créative : ce qu'une brique, un trombone et 20 affirmations peuvent te dire

Prends une brique ordinaire et liste tout ce à quoi elle pourrait servir. La plupart des gens commencent par construire un mur, puis un cale-porte, puis un presse-papier, et ralentissent après cinq ou six idées. Quelques-uns continuent : une marche, une arme, un pilon pour broyer des épices, une réserve de chaleur enveloppée dans une serviette. Des tâches de ce genre servent à étudier la créativité depuis plus de soixante-dix ans.

Notre Évaluation de la pensée créative ne te demande pas de lister les usages d'une brique. Elle demande comment tu penses et agis d'habitude quand il faut trouver des idées. Cette différence compte pour la lecture de ton résultat.

La pensée divergente et comment les chercheurs la testent

En 1950, le psychologue J. P. Guilford a profité de son discours de président de l'American Psychological Association pour soutenir que la psychologie avait négligé la créativité. Il a ensuite distingué la pensée convergente, qui trouve la seule bonne réponse, de la pensée divergente, qui produit de nombreuses réponses possibles à une question ouverte. La tâche des usages inhabituels est l'une de ses façons de mesurer la seconde.

E. Paul Torrance a prolongé ce travail. Ses Tests of Creative Thinking, publiés pour la première fois en 1966, proposent de courtes tâches verbales et de dessin, et notent les réponses selon la fluidité (combien d'idées), la flexibilité (combien de types d'idées différents), l'originalité (à quel point les idées sont rares) et l'élaboration (combien de détails elles contiennent). Ce sont des tests de performance, où quelqu'un compte et évalue ce que tu as réellement produit.

Ce que demande notre test

Notre test comprend 20 affirmations, cinq pour chacune des quatre parties : Ouverture aux idées, Flexibilité de pensée, Imagination et exploration, et Prise de risque créative. Tu notes chaque affirmation sur une échelle en cinq points, de pas du tout d'accord à tout à fait d'accord.

Exemples : « Je trouve souvent des solutions non conventionnelles aux problèmes. » et « Je préfère risquer l'échec plutôt que de ne jamais essayer. » Quatre affirmations sont cotées à l'envers, comme « J'ai du mal à changer d'avis une fois que j'ai pris une décision. » et « Je m'inquiète des critiques concernant mes idées créatives. » Être d'accord avec elles fait baisser ton score dans la partie concernée.

Nous avons rédigé les 20 affirmations nous-mêmes, en nous inspirant des travaux de Guilford et de Torrance. Leurs tests mesurent ce que tu produis, le nôtre demande comment tu te vois : c'est donc un outil d'autoréflexion, pas un questionnaire validé.

L'attitude n'est pas la production

Un autoquestionnaire te renseigne sur tes habitudes et ta confiance, pas sur la qualité de tes idées. Certaines personnes qui se jugent très créatives produisent des idées ordinaires lors d'une tâche chronométrée, et certaines qui se notent modestement en produisent de surprenantes.

Les attitudes comptent quand même. En 1987, Robert McCrae a constaté que les personnes ayant un score élevé en ouverture à l'expérience, l'un des traits du Big Five, réussissaient aussi mieux les tâches de pensée divergente. La volonté d'essayer des idées bizarres, de tolérer l'incertitude et de continuer à chercher après la première réponse rend une production originale plus probable, même si elle ne la garantit pas.

Comment lire tes scores

Regarde les quatre parties séparément, car un total unique cache le profil. Un score élevé en Ouverture aux idées avec un score bas en Prise de risque créative est une combinaison fréquente : tu as des idées mais tu les gardes pour toi, souvent à cause de la réaction possible des autres. Dans ce cas, l'étape utile est petite et concrète, comme partager une idée brute en réunion ou avec un ami avant qu'elle te semble aboutie.

Un score bas en Flexibilité de pensée se traduit souvent par le fait de s'en tenir à la première solution. Essaie l'exercice de la brique sur un vrai problème : écris dix approches possibles avant d'en juger aucune. Le jugement vient après la liste, pas pendant.

Si tu veux voir comment la créativité s'inscrit dans ta personnalité au sens large, essaie le test d'ouverture à l'expérience, ou lis comment ton état d'esprit influence l'apprentissage et l'effort.