La jalousie dans le couple : quand un sentiment normal devient un problème

À une soirée, ton/ta partenaire rit un peu trop longtemps à la blague d'un inconnu. Pendant un instant, tu ressens un pincement. Sur le chemin du retour, le sentiment a disparu, ou bien il se transforme en questions, en fouille de ses réseaux sociaux et en soirée glaciale. Les deux réactions s'appellent jalousie, mais elles ont des effets très différents sur une relation.

Notre test de jalousie dans le couple demande à quelle fréquence le second type de réaction apparaît. C'est un outil éducatif et non un diagnostic.

Les trois composantes de la jalousie

En 1989, les psychologues Susan Pfeiffer et Paul Wong ont proposé que la jalousie comporte trois composantes et ont construit un questionnaire, la Multidimensional Jealousy Scale, pour les mesurer séparément.

La jalousie émotionnelle est le sentiment lui-même : malaise, blessure ou colère quand un rival semble se rapprocher. La jalousie cognitive est la pensée soupçonneuse, comme se demander si ton/ta partenaire s'intéresse à quelqu'un d'autre ou imaginer des scènes qui n'ont pas eu lieu. La jalousie comportementale est ce que tu fais à ce sujet, par exemple vérifier ses messages, demander où l'autre était, ou débarquer sans prévenir.

Pfeiffer et Wong considéraient la réaction émotionnelle à une menace réelle comme courante et compréhensible. Les pensées soupçonneuses et les vérifications, qui peuvent apparaître sans aucune menace, étaient les composantes qu'ils associaient aux difficultés dans la relation. Quand tu regardes ta propre jalousie, ce que tu penses et fais après le pincement en dit donc plus que le fait de le ressentir ou non.

Ce que demande notre test

Nous avons rédigé les 10 affirmations nous-mêmes, à partir des trois composantes de Pfeiffer et Wong : c'est donc un outil d'autoréflexion, pas un questionnaire validé. Pour chaque affirmation, tu choisis à quelle fréquence cela arrive, de jamais à presque toujours, en passant par rarement, parfois et souvent. Toutes les réponses comptent dans un seul score de jalousie.

Les affirmations couvrent les trois composantes. « Je me demande si mon/ma partenaire s'intéresse à quelqu'un d'autre » porte sur les pensées. « Je ressens une pointe d'inquiétude quand mon/ma partenaire rit avec quelqu'un d'attirant » porte sur les sentiments. « J'analyse avec qui mon/ma partenaire parle, à qui il/elle met des likes et qui il/elle suit » porte sur le comportement. D'autres portent sur la comparaison avec les ex de ton/ta partenaire et le besoin de réassurance fréquente.

Quand la jalousie devient un problème

Un score bas ou moyen signifie en général que la jalousie apparaît de temps en temps et passe. Un score élevé signifie que les pensées soupçonneuses, les vérifications ou le besoin de réassurance sont fréquents. Le score décrit tes réponses, et il ne peut pas te dire si tes inquiétudes au sujet d'une personne précise sont justifiées.

La jalousie mérite qu'on s'y arrête quand elle te prend beaucoup de temps, quand tu surveilles ton/ta partenaire alors que tu n'as aucune raison de le faire, ou quand elle a gâché beaucoup de bons moments. Elle naît souvent d'un manque de confiance en soi ou d'expériences passées de déception, et le test de style d'attachement peut montrer si la peur de l'abandon joue un rôle.

Pense à consulter un psychologue ou un thérapeute de couple si la jalousie mène sans cesse à des disputes, si tu n'arrives pas à arrêter de vérifier, ou si elle s'accompagne d'une anxiété constante ou d'un moral bas. Cela vaut aussi si tu es de l'autre côté. Quand la jalousie d'un ou d'une partenaire se transforme en contrôle, comme exiger tes mots de passe, limiter les personnes que tu as le droit de voir, ou proférer des menaces, c'est une question de sécurité, et tu devrais en parler à une personne de confiance ou à un professionnel.

Pour en savoir plus sur la façon dont les premiers liens façonnent les relations adultes, lis l'article sur comment le style d'attachement influence tes relations. Si la confiance pose problème dans ta relation, essaie le test de confiance dans le couple, et lis l'article sur comment reconnaître les relations toxiques.