Quattro stili umoristici: quando una battuta avvicina le persone e quando ti costa cara

Due persone allo stesso tavolo possono far ridere tutti per motivi molto diversi. Una prende in giro un amico in un modo che all'amico piace, e tutto il gruppo si rilassa. L'altra si prende in giro da sola prima che possa farlo chiunque altro, ogni volta. Sul momento le due cose sembrano uguali. Nel corso degli anni, la prima abitudine tende ad accompagnarsi a relazioni più strette, la seconda a una peggiore immagine di sé.

Questa differenza è alla base del modello degli stili umoristici, pubblicato nel 2003 dallo psicologo canadese Rod Martin e colleghi. Il nostro Test degli Stili Umoristici usa i suoi quattro stili.

Due domande dietro quattro stili

Martin ordinò le abitudini umoristiche lungo due assi. Il primo è a chi serve l'umorismo: alle tue relazioni con gli altri o a te. Il secondo è se è gentile o fa danni. Incrociando i due si ottengono quattro stili:

• Affiliativo: raccontare battute e storie divertenti che mettono gli altri a proprio agio e avvicinano le persone.
• Auto-rafforzante: mantenere uno sguardo divertito sulla vita, che ti aiuta a reagire quando le cose vanno male.
• Aggressivo: sarcasmo, prese in giro e derisione, umorismo a spese di qualcun altro.
• Autolesionista: prenderti di mira per piacere agli altri, o ridere insieme a loro anche quando fa male.

I primi due sono di solito descritti come stili benevoli, gli ultimi due come stili dannosi.

Cosa ha scoperto la ricerca

Nell'articolo del 2003 il gruppo di Martin costruì un questionario di 32 item e ne confrontò i punteggi con altre misure. L'umorismo affiliativo e quello auto-rafforzante si associavano a un'autostima più alta e a un migliore benessere psicologico, e quello auto-rafforzante anche a meno depressione e ansia. L'umorismo autolesionista andava nella direzione opposta, con più depressione e ansia e un'autostima più bassa. L'umorismo aggressivo era legato a ostilità e aggressività, e a minore gradevolezza e coscienziosità.

Queste sono correlazioni ricavate da questionari, quindi non possono mostrare cosa venga prima. Una persona già giù di morale potrebbe iniziare a rivolgere l'umorismo contro se stessa, invece che siano le battute a causare l'umore basso.

Cosa chiede la nostra versione

Le 16 affermazioni le abbiamo scritte noi sulla base dei quattro stili di Martin: è quindi uno strumento di autoriflessione, non il questionario originale né un questionario validato. Ogni stile ha quattro affermazioni, e rispondi su una scala a cinque punti da «per niente d'accordo» a «del tutto d'accordo». Esempi: «Con le battute sciolgo l'atmosfera e avvicino le persone» (affiliativo), «L'umorismo è il mio modo di affrontare lo stress» (auto-rafforzante), «Quando qualcuno fa una gaffe, non resisto a un commento che lo mette in ridicolo» (aggressivo) e «Rido delle battute su di me anche quando dentro mi fanno male» (autolesionista).

Il questionario originale usa una scala a sette punti e include affermazioni formulate al contrario. Il nostro non ne ha. Se tendi a essere d'accordo con la maggior parte delle affermazioni che leggi, tutti e quattro i tuoi punteggi salgono insieme, quindi confronta gli stili tra loro invece di leggere ogni numero da solo.

Leggere il tuo risultato

La maggior parte delle persone usa più di uno stile. Un punteggio affiliativo alto accanto a uno aggressivo alto è comune nei gruppi affiatati in cui prendersi in giro è un modo di mostrare affetto. Se funziona dipende dal fatto che anche la persona presa in giro rida. Una domanda utile è chi paga di solito il prezzo della battuta.

Un punteggio autolesionista alto merita la massima attenzione. Ridere dei propri errori può essere sano, e un'affermazione dello stile auto-rafforzante descrive proprio questo: «So ridere dei miei errori senza sminuirmi.» La differenza sta nell'ultima parte. L'umorismo autolesionista ti sminuisce perché gli altri ti accettino. Se questo schema ti è familiare e si accompagna a settimane di umore basso, vale la pena parlarne con uno psicologo.

L'umorismo è una parte importante del tuo modo di parlare con le persone. Il test sullo stile comunicativo e l'articolo sulla comunicazione assertiva, passiva e aggressiva guardano le stesse abitudini da un altro lato, e il test di empatia mostra quanto bene leggi le persone con cui scherzi.