Propósito de vida: a pergunta de Viktor Frankl e a escala criada a partir dela

Como prisioneiro em campos de concentração nazistas, o psiquiatra austríaco Viktor Frankl percebeu que os companheiros de prisão que ainda tinham algo esperando por eles, uma pessoa ou um trabalho para terminar, muitas vezes resistiam mais tempo do que os que tinham perdido isso. Ele escreveu sobre isso em Man's Search for Meaning, publicado primeiro em alemão em 1946, e emprestou uma frase de Nietzsche: quem tem um porquê para viver suporta quase qualquer como.

O nosso teste de propósito de vida tira o nome e o ponto de partida da escala que nasceu das ideias de Frankl.

Da logoterapia a um questionário

Frankl chamou sua abordagem de logoterapia, da palavra grega logos, que ele entendia como sentido. A ideia central é que a principal motivação humana é uma vontade de sentido. Quando essa motivação é frustrada, as pessoas caem no que Frankl chamou de vazio existencial: tédio, sensação de vazio e a impressão de que nada vale o esforço.

Em 1964, James Crumbaugh e Leonard Maholick transformaram essa ideia num instrumento de medida, o Purpose in Life test (PIL). Ele tem 20 itens, e cada um fica entre duas expressões opostas, por exemplo uma vida que parece vazia numa ponta e uma vida cheia de coisas boas na outra. Você marca um ponto de 1 a 7 entre elas e recebe uma única pontuação total.

O que a nossa versão pergunta

Nós mesmos escrevemos as 12 afirmações no espírito do PIL, então é uma ferramenta de autorreflexão, não o questionário original nem um questionário validado. Em vez de duas expressões opostas, você vê uma afirmação e uma escala de sete pontos, de discordo totalmente a concordo totalmente. O original dá um total único; nós dividimos as afirmações em três pontuações de quatro afirmações cada:

• Sentido: se a sua vida parece significativa, por exemplo “Sinto que existe um motivo mais profundo para eu estar vivo(a).”
• Propósito: se você sabe para onde está indo, por exemplo “Tenho metas e objetivos de vida bem definidos.”
• Satisfação: como você avalia a vida que viveu até agora, por exemplo “Sinto que o que conquistei na vida valeu a pena.”

Duas afirmações são pontuadas de forma invertida. Uma delas ecoa um tema do PIL original: “Se eu pudesse escolher, preferiria nunca ter nascido.”

Por que o propósito recebe tanta atenção

Em 1989, Carol Ryff apontou o propósito de vida como uma das seis dimensões do bem-estar psicológico, e desde então ele vem sendo estudado por suas ligações com a saúde. Em 2014, Patrick Hill e Nicholas Turiano acompanharam vários milhares de adultos americanos por mais de uma década e descobriram que quem relatava um senso de propósito mais forte tinha menos probabilidade de morrer nesse período. O estudo mostra uma ligação, não que o propósito em si faça as pessoas viverem mais.

Como ler suas pontuações

Olhe as três pontuações juntas. Propósito alto com satisfação baixa costuma combinar com fases corridas, quando você sabe em direção a quê está trabalhando, mas o que já tem ainda não te satisfaz. Satisfação alta com propósito baixo pode descrever uma fase estável, em que os objetivos antigos foram alcançados e os novos ainda não apareceram. Frankl descreveu três fontes de sentido: criar algo ou realizar uma ação, viver uma experiência ou amar alguém, e a atitude que a pessoa assume diante de um sofrimento que não pode ser evitado. Uma pontuação baixa de propósito pode ser um convite a se perguntar qual delas está faltando agora.

Sua pontuação não diagnostica nada. Se você concordou com a afirmação sobre preferir nunca ter nascido, ou se uma sensação de vazio te acompanha há semanas, converse com um(a) médico(a) ou psicólogo(a).

Pesquisas mais recentes separam ter sentido de procurar sentido, e o Questionário de Sentido de Vida mede essas duas coisas separadamente. Se a sua pontuação de satisfação chamou sua atenção, a escala de satisfação com a vida olha para esse julgamento isoladamente.