Narzissmus — Bist du ein Narzisst? Was die Wissenschaft über Narzissmus sagt

Narzissmus — was ist das wirklich?

Das Wort „Narzisst“ gehört zu den am häufigsten überstrapazierten Begriffen der Psychologie. Im Alltag meint es jemanden, der eitel und selbstverliebt ist. Die Psychologie sagt aber etwas viel Interessanteres: Narzissmus ist eine Persönlichkeitsdimension, die bei jedem Menschen in gewissem Maß vorkommt.

Narzissmus als Spektrum

Robert Raskin und Howard Terry (1988) entwickelten das Narcissistic Personality Inventory (NPI) — das am häufigsten verwendete Instrument zur Messung von Narzissmus in der Allgemeinbevölkerung. Das NPI diagnostiziert keine Störung — es misst Narzissmus als normale Persönlichkeitseigenschaft.

Die entscheidende Unterscheidung:

Subklinischer Narzissmus (Eigenschaft) — ein hoher NPI-Wert. Steht für Selbstsicherheit, Ehrgeiz und das Bedürfnis, im Mittelpunkt zu stehen. Kann adaptiv sein.
Narzisstische Persönlichkeitsstörung (NPS) — eine klinische Diagnose (DSM-5). Beeinträchtigtes Funktionieren, fehlende Empathie, destruktive Beziehungen. Betrifft etwa 1-6 % der Bevölkerung.

Die 7 Dimensionen des Narzissmus (NPI)

1. Autorität

Die Überzeugung, ein natürlicher Anführer zu sein. Ein moderates Maß fördert die Karriere. Ein extremes führt zu autoritärem Verhalten.

2. Exhibitionismus

Das Bedürfnis, im Mittelpunkt zu stehen. Auf niedrigem Niveau ist das Charisma, auf hohem — die ständige Suche nach Bewunderung.

3. Überlegenheit

Das Gefühl, besser zu sein als andere. Kann den Ehrgeiz antreiben, erschwert aber Beziehungen auf Augenhöhe.

4. Anspruchshaltung

Die Überzeugung, eine besondere Behandlung zu verdienen. Die Dimension, die am stärksten mit pathologischem Narzissmus zusammenhängt.

5. Ausnutzung

Die Neigung, andere für die eigenen Ziele zu benutzen. Zwischenmenschlich die problematischste Dimension.

6. Unabhängigkeit

Der Glaube, alles allein zu schaffen. In moderatem Maß gesund. Im Extrem führt er in die Isolation.

7. Eitelkeit

Die Beschäftigung mit dem eigenen Aussehen und der eigenen Wirkung. Eine relativ milde Dimension.

Gesunder Narzissmus existiert

Nicht jeder Narzissmus ist toxisch. Psychologen unterscheiden:

Grandiosen Narzissmus — Selbstsicherheit, Charisma, Dominanz. Kann in Führungsrollen und bei Leistungen von Vorteil sein.
Vulnerablen Narzissmus — verborgene Unsicherheit, Überempfindlichkeit gegenüber Kritik, passive Aggressivität. Stärker mit psychischem Leiden verbunden.

Studien von Campbell und Foster (2007) zeigen, dass Menschen mit moderatem grandiosem Narzissmus ein höheres Wohlbefinden haben — auch wenn ihre Beziehungen darunter leiden können.

Nimmt der Narzissmus zu?

Jean Twenge und Keith Campbell (2009) behaupteten, der Narzissmus nehme in den jüngeren Generationen zu — eine „Narzissmus-Epidemie“. Neuere Meta-Analysen (Wetzel u. a., 2017) stellen diese These infrage: Der Anstieg ist gering und uneindeutig.

Was zunimmt, ist der Kontakt mit Kulturen, die Selbstdarstellung fördern (soziale Medien) — und das kann bei entsprechend veranlagten Menschen narzisstisches Verhalten aktivieren.

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