Kualitas persahabatan vs kesepian — ikatannya atau perasaannya?

Kesepian bukan ketiadaan orang di sekitarmu, melainkan jurang antara hubungan yang kita miliki dan hubungan yang kita butuhkan. Itulah sebabnya kedua tes ini begitu saling melengkapi. Skala UCLA mengukur perasaannya: seberapa sering kamu merasa kurang teman, merasa tersisih, atau terisolasi. Skor tinggi mungkin saja muncul meski jadwal sosialmu penuh: yang menentukan adalah kualitas ikatan, bukan jumlahnya.

Tes kualitas persahabatan turun satu tingkat: ia menyorot satu hubungan tertentu dan memeriksa apakah hubungan itu memberikan apa yang seharusnya diberikan persahabatan: bisa saling bercerita, timbal balik, dukungan saat tidak nyaman, ketahanan terhadap konflik.

Kombinasi praktis: kesepian tinggi + skor kualitas rendah pada beberapa persahabatan yang diperiksa = sinyal untuk memperdalam ikatan yang ada atau membangun ikatan baru. Kesepian tinggi disertai persahabatan yang baik terjadi saat pindah tempat tinggal, berganti tahap kehidupan, atau depresi. Dalam kasus itu masalahnya bukan pada hubungannya, melainkan pada konteks atau kondisi mentalnya.