Scopo di vita: la domanda di Viktor Frankl e la scala nata da essa

Da prigioniero nei campi di concentramento nazisti, lo psichiatra austriaco Viktor Frankl notò che i compagni di prigionia che avevano ancora qualcosa ad aspettarli, una persona o un lavoro da finire, spesso resistevano più a lungo di chi l'aveva perso. Ne scrisse in Man's Search for Meaning, pubblicato per la prima volta in tedesco nel 1946, e prese in prestito una frase di Nietzsche: chi ha un perché per vivere può sopportare quasi ogni come.

Il nostro test sullo Scopo di Vita prende il nome e il punto di partenza dalla scala nata dalle idee di Frankl.

Dalla logoterapia a un questionario

Frankl chiamò il suo approccio logoterapia, dalla parola greca logos, che per lui significava senso. La sua tesi centrale è che la spinta umana principale sia una volontà di significato. Quando questa spinta viene frustrata, le persone cadono in quello che Frankl chiamò vuoto esistenziale: noia, vuoto interiore e la sensazione che niente valga lo sforzo.

Nel 1964 James Crumbaugh e Leonard Maholick trasformarono questa idea in uno strumento di misura, il Purpose in Life Test (PIL). Ha 20 item, e ognuno si colloca tra due espressioni opposte, per esempio una vita che sembra vuota a un estremo e una vita piena di cose belle all'altro. Segni un punto da 1 a 7 tra le due e ottieni un unico punteggio totale.

Cosa chiede la nostra versione

Le 12 affermazioni le abbiamo scritte noi nello spirito del PIL: è quindi uno strumento di autoriflessione, non il questionario originale né un questionario validato. Invece di due espressioni opposte vedi un'affermazione e una scala a sette punti, da «per niente d'accordo» a «del tutto d'accordo». L'originale dà un solo totale; noi dividiamo le affermazioni in tre punteggi da quattro affermazioni ciascuno:

• Significato: se la tua vita ti sembra importante, per esempio «Sento che c'è una ragione più profonda per cui sono in vita.»
• Scopo di vita: se sai dove stai andando, per esempio «Ho obiettivi e scopi chiaramente definiti nella vita.»
• Soddisfazione: come giudichi la vita che hai vissuto finora, per esempio «Sento che ciò che ho realizzato nella vita ne è valso la pena.»

Due affermazioni hanno un punteggio invertito. Una riprende un tema del PIL originale: «Se potessi scegliere, preferirei non essere mai nato/a.»

Perché lo scopo riceve tanta attenzione

Nel 1989 Carol Ryff indicò lo scopo nella vita come una delle sei dimensioni del benessere psicologico, e da allora è stato studiato per i suoi legami con la salute. Nel 2014 Patrick Hill e Nicholas Turiano seguirono diverse migliaia di adulti americani per più di dieci anni e scoprirono che chi riferiva un senso di scopo più forte aveva meno probabilità di morire in quel periodo. Lo studio mostra un legame, non che sia lo scopo in sé a far vivere più a lungo.

Come leggere i tuoi punteggi

Guarda i tre punteggi insieme. Scopo alto con soddisfazione bassa si adatta spesso ai periodi pieni di impegni, quando sai verso cosa stai lavorando ma quello che hai non ti soddisfa ancora. Soddisfazione alta con scopo basso può descrivere una fase tranquilla in cui i vecchi obiettivi sono raggiunti e quelli nuovi non sono ancora comparsi. Frankl descrisse tre fonti di significato: creare qualcosa o compiere un'azione, vivere un'esperienza o amare qualcuno, e l'atteggiamento che una persona assume davanti a una sofferenza che non si può evitare. Un punteggio basso nello scopo può essere uno spunto per chiederti quale di queste manca in questo momento.

Il tuo punteggio non è una diagnosi. Se eri d'accordo con l'affermazione sul non essere mai nati, o se una sensazione di vuoto ti accompagna da settimane, parlane con un medico o con uno psicologo.

La ricerca più recente distingue l'avere un significato dal cercarlo, e il Questionario sul Significato della Vita misura queste due cose separatamente. Se il tuo punteggio di soddisfazione ha attirato la tua attenzione, la scala di Soddisfazione di Vita esamina quel giudizio da solo.