Autoefficacia: cosa dice la Scala di Autoefficacia Generale sulla fiducia nelle tue capacità

Due studenti non passano lo stesso esame. Uno conclude che la materia è al di là delle sue possibilità e smette di provarci. L'altro conclude di essersi preparato nel modo sbagliato e cambia piano. Possono avere le stesse capacità. Quello che cambia è come ciascuno giudica le proprie possibilità di fare meglio.

Albert Bandura chiamò questo giudizio autoefficacia. In un articolo del 1977 la descrisse come la convinzione di una persona di poter fare ciò che una situazione richiede, e sostenne che influenza quali compiti le persone affrontano, quanto si impegnano e per quanto tempo insistono dopo un insuccesso. Il nostro test della Scala di Autoefficacia Generale misura una versione ampia di questa convinzione.

Dieci affermazioni di Schwarzer e Jerusalem

Per Bandura l'autoefficacia era legata a compiti specifici: puoi sentirti molto capace al lavoro e impotente davanti a un modulo delle tasse. Nel 1979 gli psicologi tedeschi Matthias Jerusalem e Ralf Schwarzer scrissero una scala per una sensazione più generale di saper affrontare le difficoltà. In seguito fu ridotta a dieci affermazioni e tradotta in molte lingue.

Il nostro test usa queste dieci affermazioni nella versione inglese di Schwarzer e Jerusalem (1995), con le quattro risposte originali: per nulla vero, poco vero, moderatamente vero e del tutto vero. Esempi: «Riesco sempre a risolvere i problemi difficili se ci provo abbastanza», «Posso rimanere calmo/a di fronte alle difficoltà perché posso contare sulle mie capacità di farvi fronte» e «Di solito riesco a gestire qualsiasi cosa mi capiti».

Tutte e dieci le affermazioni confluiscono in un unico punteggio e sono formulate nella stessa direzione, quindi un punteggio più alto indica una convinzione più forte di saper affrontare le cose. Nella ricerca le risposte vengono sommate in un totale tra 10 e 40.

Da dove nasce questa convinzione

Bandura indicò quattro fonti. La più forte è l'esperienza di padronanza, cioè aver gestito in prima persona qualcosa di difficile. La seconda è vedere riuscire persone simili a te. La terza è l'incoraggiamento degli altri, che funziona meglio quando è realistico. La quarta è il modo in cui interpreti il tuo corpo: il cuore che batte forte prima di una presentazione può sembrarti la prova che non ce la farai, oppure normale nervosismo.

Queste fonti spiegano perché l'autoefficacia può cambiare. Cresce soprattutto facendo cose un po' più difficili di quelle che hai già fatto, e portandole a termine.

Autoefficacia e autostima

L'autoefficacia è un giudizio su ciò che sai fare. L'autostima è un giudizio su quanto vali. Puoi piacerti e dubitare comunque di riuscire a riparare un portatile rotto, oppure avere la certezza di saper gestire un progetto pur avendo poca stima di te come persona. La Scala dell'autostima di Rosenberg misura la seconda.

La versione generale dell'autoefficacia ha retto bene tra culture diverse. Nel 2002 Urte Scholz, Benicio Gutiérrez-Doña, Shonali Sud e Ralf Schwarzer confrontarono i dati della scala in 25 paesi e scoprirono che in ciascuno misurava un unico fattore generale.

Come leggere il tuo punteggio

Un punteggio alto significa che ti aspetti di trovare una soluzione quando arrivano i problemi. Può anche indicare meno prudenza di quanta un compito ne meriti, quindi confrontalo con i risultati che hai ottenuto davvero.

Un punteggio basso segue spesso una serie di insuccessi, o un periodo in cui altre persone risolvevano i problemi al posto tuo. Scegli un problema che stai evitando, rendi il primo passo abbastanza piccolo da completarlo questa settimana e nota il momento in cui lo completi. È un'esperienza di padronanza nella sua forma più piccola.

Poiché tutte e dieci le affermazioni vanno nella stessa direzione, un'abitudine generale a dichiararsi d'accordo con ciò che si legge può alzare un po' il punteggio. Tienine conto se la maggior parte delle tue risposte era «del tutto vero».

Se i tuoi dubbi riguardano soprattutto gli obiettivi a lungo termine, la Scala Grit esamina la perseveranza. Gli insegnanti possono leggere della versione in classe nell'articolo sull'autoefficacia dell'insegnante, e l'articolo sul locus of control tratta una convinzione vicina: se ciò che ti accade dipende dalle tue azioni.