Flow: quando il tempo sparisce, e come trovare quello stato più spesso

Ti siedi per sistemare una piccola cosa in un disegno, in un pezzo di codice o in una canzone, alzi lo sguardo e sono passate due ore. Non hai guardato il telefono e non hai sentito la stanchezza. Dopo stai bene, in un modo tranquillo e difficile da spiegare.

Lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi ha chiamato questo stato flow. Il nostro Questionario sullo Stato di Flow chiede quanto spesso una certa attività della tua vita ti porta vicino a quello stato.

Da dove viene l'idea

Csikszentmihalyi cominciò intervistando persone che passavano lunghe ore in attività che non portavano loro né soldi né fama: arrampicatori, giocatori di scacchi, ballerini, compositori. Nel suo libro del 1975 Beyond Boredom and Anxiety descrisse ciò che avevano in comune. Erano completamente assorbiti, sapevano che cosa fare dopo, perdevano la cognizione del tempo e smettevano di preoccuparsi di come apparivano agli altri. Il suo libro del 1990 Flow: The Psychology of Optimal Experience portò l'idea a un vasto pubblico.

Per studiare il flow nella vita quotidiana, Csikszentmihalyi e i suoi colleghi usarono il metodo di campionamento dell'esperienza. Le persone portavano con sé un cercapersone che suonava in momenti casuali, e a ogni segnale annotavano che cosa stavano facendo e come si sentivano. Nel 1989 Csikszentmihalyi e Judith LeFevre riportarono un risultato che sorprese molti lettori. Le persone erano in flow più spesso al lavoro che nel tempo libero, anche se dicevano che avrebbero preferito fare altro.

Sfida e abilità

Il flow compare quando un compito è abbastanza difficile da richiedere tutta la tua attenzione, ma non così difficile da non riuscire a stargli dietro. Quando la sfida è molto al di sopra della tua abilità, provi ansia. Quando è molto al di sotto, ti annoi. Quando entrambe sono basse, è più probabile che tu provi apatia che flow.

Questa è la parte del flow che puoi cambiare più facilmente. Un compito che ti annoia si può rendere più difficile (un limite di tempo, uno standard più severo, una tecnica nuova), e un compito che ti sopraffà si può dividere in passi più piccoli o affrontare con un aiuto.

Cosa chiede il nostro test

Il questionario ha nove affermazioni in tre parti: Assorbimento, Piacere ed Equilibrio sfida-abilità, tre affermazioni ciascuna. Valuti ognuna su una scala a cinque punti da fortemente in disaccordo a fortemente d'accordo.

Esempi sono «Quando svolgo questa attività, perdo completamente il senso del tempo.» e «Le mie azioni sembrano automatiche, come se accadessero senza sforzo consapevole.» per l'assorbimento, e «Questa attività è abbastanza impegnativa da tenermi coinvolto/coinvolta, ma non così difficile da sopraffarmi.» per l'equilibrio.

Le affermazioni parlano di «questa attività», ma il test non ne nomina nessuna. Prima di iniziare, scegli un'attività, come il tuo compito principale al lavoro, uno sport o uno strumento musicale, e rispondi a ogni affermazione pensando a quella. Se pensi a cose diverse per affermazioni diverse, il risultato sarà difficile da leggere.

Nel 1996 Susan Jackson e Herbert Marsh pubblicarono la Flow State Scale, un questionario più lungo che copre nove parti del flow. La nostra versione non è quella scala. Le nove affermazioni le abbiamo scritte noi, partendo dalla descrizione del flow di Csikszentmihalyi, quindi questo è uno strumento di autoriflessione, non un questionario validato. Tutte e nove sono formulate nella stessa direzione, senza item a punteggio invertito.

Come leggere i tuoi punteggi

Un punteggio alto in Piacere con un punteggio basso in Equilibrio spesso significa che l'attività ti piace ma in questo momento è troppo facile o troppo difficile. Regola il livello prima di concludere che l'attività non fa per te. Un Assorbimento basso con un buon Equilibrio spesso indica le interruzioni. Notifiche e schede aperte spezzano i lunghi tratti di attenzione di cui il flow ha bisogno.

Puoi rifare il test per un'altra attività e confrontare. Se vuoi sapere quanto ti coinvolge il tuo lavoro nel suo insieme, prova il test sul Coinvolgimento Lavorativo, e leggi perché fare qualcosa per il piacere di farlo funziona diversamente dal farlo per una ricompensa.