Verbaal redeneren: analogieën, de vreemde eend en de klassieke denkval

“Als het regent, is de weg nat. De weg is nat. Wat kan geconcludeerd worden?” Veel mensen antwoorden dat het regent. Dat kan, maar het volgt er niet uit: er kan een veegwagen langs zijn gekomen of een leiding zijn gesprongen. Logici noemen deze fout bevestiging van de consequent, en het is een van de meest voorkomende fouten in alledaags redeneren.

Die vraag komt uit onze test verbaal redeneren. Verbaal redeneren is het vermogen om verbanden en conclusies af te leiden uit informatie die in woorden wordt gegeven. Het overlapt met woordenschat, maar het is niet hetzelfde: de woorden in een goede opgave verbaal redeneren zijn makkelijk, en de moeilijkheid zit in wat je ermee doet.

Drie soorten opgaven

De test heeft 15 vragen in drie groepen van vijf. Elke vraag heeft vier antwoorden, en er is er maar één goed.

Analogieën volgen het patroon: A staat tot B als C tot wat? “Vogel is tot nest als spin is tot ...” Je moet de relatie in het eerste paar benoemen (waar het dier woont) en die toepassen op het tweede (web).

Classificatie vraagt je het woord te vinden dat er niet bij hoort. In “Roos, Tulp, Eik, Lelie” zijn er drie bloemen en één boom. De moeilijkere opgaven hebben meer dan één mogelijke regel, en je moet de regel vinden die precies één woord buitensluit.

Gevolgtrekking geeft je premissen en vraagt wat eruit volgt. “Geen vis is een zoogdier. Een dolfijn is een zoogdier.” Het juiste antwoord is dat een dolfijn geen vis is, niet dat hij slimmer is dan een vis of zwemt als een vis. Bij sommige opgaven is “Niet te bepalen” het goede antwoord, en dat slaan mensen vaak over omdat het voelt als opgeven.

Waar deze opgaven vandaan komen

Analogieën en opgaven waarin je de vreemde eend in de bijt zoekt, horen al sinds de begindagen bij intelligentietests. In 1904 merkte Charles Spearman op dat mensen die goed scoorden op één soort denkopgave meestal ook goed scoorden op andere, en hij noemde de gemeenschappelijke factor algemene intelligentie, of g. Analogieën bleken bij de opgaven te horen die er het nauwst mee samenhangen.

Alle 15 vragen hebben we zelf in deze traditie geschreven. De test is niet gevalideerd of genormeerd, dus je uitslag laat zien hoe goed je het in elk onderdeel deed. Het is geen IQ-score en het kan je niet vergelijken met de bevolking.

Zo lees je je score

Bekijk de drie onderdelen apart. Fouten bij gevolgtrekking ontstaan meestal doordat je kennis toevoegt die niet in de premissen staat, zoals in het voorbeeld van de natte weg. Fouten bij classificatie ontstaan vaak doordat je stopt bij de eerste regel die je opvalt. Fouten bij analogieën betekenen vaak dat de relatie in het eerste paar te losjes is benoemd: “een spin heeft iets met een web te maken” is minder bruikbaar dan “een spin woont in een web”.

Bij alle drie helpt het om de regel hardop in één zin te zeggen voordat je kiest. Lukt dat niet, dan heb je waarschijnlijk gegokt.

De test is ook kort, dus één onoplettende klik verschuift je score merkbaar. Verrast een uitslag je, kijk dan eerst welke vragen je fout had voordat je conclusies trekt.

Als je een breder beeld wilt

Verbaal redeneren is één onderdeel van algemeen vermogen. Onze IQ-test voegt rekenkundige, logische en ruimtelijke opgaven en werkgeheugen toe, en de test cognitieve vaardigheid dekt vier gebieden in 20 vragen. Wat online IQ-tests wel en niet kunnen zeggen, lees je in wat een online IQ-test meet en hoe het werkt.