Wat een test van cognitieve vaardigheid meet, en wat 20 vragen je niet kunnen vertellen

Een klok wijst 3:15 aan. Wat is de hoek tussen de uurwijzer en de minutenwijzer? Het snelle antwoord is nul, omdat de minutenwijzer naar de 3 wijst. Maar om kwart over is de uurwijzer een kwart van de weg naar de 4 opgeschoven, dus het juiste antwoord is 7,5 graden.

Die vraag komt uit onze Algemene test cognitieve vaardigheid. Bij een aantal vragen loont het om het eerste antwoord dat in je opkomt te controleren voordat je klikt.

Vier gebieden, vijf vragen per gebied

De test heeft 20 vragen, elk met vier antwoorden waarvan er maar één juist is. Je hebt 20 minuten, en als de tijd om is, wordt de test verstuurd met wat je tot dan toe hebt beantwoord. De vragen zijn verdeeld over vier gebieden van vijf:

• Verbaal redeneren: welk woord niet in het rijtje past, analogieën zoals “BOEK is tot BIBLIOTHEEK als SCHILDERIJ is tot:”, een grammaticavraag en een spreekwoord.
• Numeriek redeneren: percentages, reeksen en verhoudingen, zoals “Als 3 werkers een klus in 12 dagen klaren, hoeveel dagen doen 9 werkers erover?”
• Logisch redeneren: syllogismen zoals “Sommige katten zijn zwart. Alle zwarte dingen absorberen warmte. Daarom:” en eenvoudige patroonregels.
• Ruimtelijk redeneren: vormen en voorwerpen die in woorden worden beschreven, zoals het aantal ribben van een kubus, of de klokvraag hierboven.

Onze ruimtelijke vragen hebben geen afbeeldingen. Daardoor testen ze deels of je wat meetkunde kent, terwijl taken met afbeeldingen, zoals mentale rotatie, je vermogen om voorwerpen voor je te zien directer meten.

Waar de vier gebieden vandaan komen

In 1904 merkte Charles Spearman op dat mensen die goed scoorden op één soort denktaak, meestal ook goed scoorden op andere, en hij noemde die gedeelde factor algemene intelligentie, of g. In de jaren 1940 splitste Raymond Cattell algemeen vermogen op in fluïde intelligentie, problemen oplossen die je nog niet eerder bent tegengekomen, en gekristalliseerde intelligentie, de kennis en vaardigheden die je hebt opgebouwd. In 1993 analyseerde John Carroll een grote hoeveelheid eerdere gegevens opnieuw en stelde een model met drie niveaus voor: g bovenaan, een reeks brede vermogens daaronder, en veel smalle vaardigheden onderaan.

Onze test leent die opbouw losjes. Alle 20 vragen hebben we zelf geschreven, geïnspireerd door dit onderzoek, dus de test is niet gevalideerd en niet genormeerd. Je resultaat laat zien hoeveel vragen je per gebied goed hebt beantwoord. Het is geen IQ-score, en het kan je niet vergelijken met andere mensen.

Kennis of redeneren

Sommige vragen leunen op wat je al weet. Een spreekwoord aanvullen of de grammaticaal juiste zin kiezen doet een beroep op gekristalliseerde kennis en hangt af van de taal waarmee je bent opgegroeid. Andere vragen vragen een korte redenering. In de vraag over de werkers zijn drie keer zoveel werkers in een derde van de tijd klaar, dus het antwoord is 4 dagen. De valkuil is vermenigvuldigen, omdat de getallen daartoe lijken uit te nodigen.

Kijk bij je resultaat welk soort vraag je gemist hebt. Fouten bij kennisvragen zeggen meer over wat je gelezen of geleerd hebt dan over hoe je denkt. Fouten bij redeneervragen komen meestal doordat je te snel antwoordt.

Je score lezen

Elk gebied heeft maar vijf vragen, dus één antwoord is een vijfde van dat gebied. Eén slordigheidsfout onder tijdsdruk kan een gebied zwak laten lijken, dus behandel één laag gebied als iets om nog eens naar te kijken, niet als een bevinding. Een korte test met tijdslimiet zegt bovendien niets over creativiteit, praktisch oordeelsvermogen of hoe je in de loop van de tijd leert.

Wil je een langere test, probeer dan onze IQ-test, die er werkgeheugen aan toevoegt en een tijdslimiet van 25 minuten heeft. De Test ruimtelijk redeneren behandelt mentale rotatie, en het artikel over wat een online IQ-test meet en hoe het werkt legt uit wat zulke tests wel en niet kunnen vertellen.