Escala de Felicidade Subjetiva: o que quatro perguntas podem dizer sobre a sua felicidade

“Você é feliz?” parece uma pergunta sem boa resposta. Feliz hoje, neste ano, em comparação com quem? Em 1999, as psicólogas Sonja Lyubomirsky e Heidi Lepper publicaram uma resposta curta a esse problema: quatro perguntas sobre o quanto você é feliz em geral, como pessoa, e não sobre como você se sente nesta tarde.

A Escala de Felicidade Subjetiva (SHS) delas se tornou uma das medidas de felicidade mais usadas em pesquisa, principalmente por ser curta e se sustentar bem. O nosso teste da Escala de Felicidade Subjetiva se baseia nela.

O que as quatro perguntas querem saber

Dois itens pedem que você se avalie diretamente: de modo geral, você se considera uma pessoa feliz, e você se considera mais feliz que a maioria das pessoas da sua idade? Os outros dois descrevem um tipo de pessoa e perguntam o quanto a descrição se aplica a você. Um descreve pessoas que aproveitam a vida independentemente do que esteja acontecendo. O outro descreve pessoas que não estão deprimidas, mas nunca parecem tão felizes quanto poderiam ser. Esse último item tem pontuação invertida.

Sua pontuação é a média das quatro respostas, de 1 a 7. Na escala original, cada pergunta tem seus próprios rótulos de resposta. Nós usamos uma única escala de concordância para as quatro, uma adaptação que mantém o conteúdo mas muda o formato, então o seu número pode não bater exatamente com as normas publicadas.

Subjetiva quer dizer o seu próprio julgamento

A SHS não conta acontecimentos bons, renda ou saúde. Ela pede a sua visão geral sobre a sua própria felicidade. Duas pessoas com vidas muito parecidas podem ter pontuações bem distantes, porque a escala mede como você vive a sua vida, não como ela parece vista de fora.

Também não é o mesmo que satisfação com a vida. Satisfação é um julgamento de quanto a sua vida corresponde aos seus padrões, e é isso que a Escala de Satisfação com a Vida mede. Suas circunstâncias podem te satisfazer sem que você se sinta uma pessoa feliz, ou o contrário.

Dá para ficar mais feliz?

A felicidade é em parte estável. Estudos com gêmeos mostram que uma parte considerável das diferenças de bem-estar entre as pessoas está ligada aos genes, e muita gente volta mais ou menos ao seu nível habitual algum tempo depois de acontecimentos tanto bons quanto ruins.

Um diagrama popular diz que 50% da felicidade vem dos genes, 10% das circunstâncias e 40% do que você faz. Ele vem de um artigo de 2005 de Lyubomirsky e colegas. Num artigo de 2020, Nicholas Brown e Julia Rohrer mostraram que os dados não sustentam esses percentuais exatos, e os autores desde então se afastaram deles. O que continua tendo respaldo é mais modesto: hábitos deliberados, como manter contato regular com pessoas de quem você gosta ou notar o que deu certo, podem aumentar o bem-estar de algumas pessoas, mas os efeitos costumam ser pequenos e dependem da pessoa.

Quando uma pontuação baixa é um sinal

Uma pontuação baixa na SHS não significa depressão. A escala foi feita para a população geral e não diz nada sobre sintomas clínicos. Mas, se uma pontuação baixa vier acompanhada de semanas de humor para baixo, perda de interesse ou dificuldade para dormir, faça um teste de triagem como o teste de triagem de depressão PHQ-9 e pense em conversar com um(a) médico(a) ou psicólogo(a).

Para uma visão mais ampla de como você se sentiu nas últimas duas semanas, leia o post sobre o índice de bem-estar WHO-5, e se a pergunta por trás da sua pontuação tem mais a ver com sentido do que com humor, faça o teste de propósito de vida.