Yaşam doyumu: SWLS hayatını kendi ölçütlerinle değerlendirmeni nasıl ister

İki kişiye hayatlarının nasıl gittiğini sor; farklı şeyler hakkında cevap verebilirler. Biri sağlam bir işi ve yeterli parayı düşünür. Diğeri arkadaşlarını ya da hiç bitiremediği kitabı. İki cevap da yanlış değildir. 1985'te Ed Diener, Robert Emmons, Randy Larsen ve Sharon Griffin bu gerçeğin etrafında bir anket kurdu: neyin önemli olduğuna sen karar verirsin.

Geliştirdikleri Yaşam Doyumu Ölçeği (Satisfaction with Life Scale, SWLS) beş kısa ifadeden oluşur ve araştırmalarda en çok kullanılan iyi oluş ölçümlerinden biri hâline geldi. Yaşam doyumu testimiz (SWLS) aynı beş ifadeyi kullanır.

Beş ifade, liste yok

Maddeler arasında “Birçok açıdan hayatım idealime yakın”, “Hayatımdan memnunum” ve “Hayatımı yeniden yaşama şansım olsaydı, neredeyse hiçbir şeyi değiştirmezdim” bulunur. Diğer ikisi yaşam koşullarının mükemmel olup olmadığını ve şimdiye kadar istediğin önemli şeyleri elde edip etmediğini sorar. Her birine “kesinlikle katılmıyorum” ile “kesinlikle katılıyorum” arasında yedi dereceli bir ölçekte cevap verirsin; bu, özgün ölçekle aynı biçimdir. Hiçbir madde ters puanlanmaz ve beşi de tek bir puana katkıda bulunur.

Ölçek sağlıktan, işten, paradan ya da ilişkilerden hiç söz etmez. Daha önceki birçok ölçüm bu tür alanlardaki doyumu toplardı; bu da herkesin bu alanlara aynı ağırlığı verdiğini varsayar. Diener'in ekibi Doh Chull Shin ve Dan Johnson'ın (1978) tanımını izledi: yaşam doyumu, hayatının kendi seçtiğin ölçütlere göre genel bir değerlendirmesidir. İş senin için az önemliyse, sıkıcı bir iş puanını ancak senin izin verdiğin kadar düşürür.

Bir ruh hâli değil, bir değerlendirme

Yaşam doyumu, iyi oluşun düşünsel yanıdır. Gündelik anlamda mutlu hissetmek ise ne sıklıkla iyi hissettiğine daha yakındır. İkisi genellikle birlikte gider, ama her zaman değil. 2010'da Daniel Kahneman ve Angus Deaton, ABD'de yapılan büyük bir Gallup anketinin cevaplarını inceledi. İnsanların hayatlarına dair değerlendirmeleri gelirle birlikte yükselmeye devam ederken, gündelik duyguları bir noktadan sonra yatay seyretti. Sonraki çalışmalar bu yataylaşmanın nerede gerçekleştiğini tartıştı, ama hayatını değerlendirmekle içinde iyi hissetmek arasındaki fark ayakta kaldı.

Kendi sorun ölçütlerden çok ruh hâliyle ilgiliyse, ikisini karşılaştıran Öznel Mutluluk Ölçeği yazımızı oku.

Güneşli bir gün cevabını neden değiştirebilir

Bütün hayatını değerlendirmek zordur, bu yüzden insanlar kestirmelere başvurur ve o anki ruh hâli bunlardan biridir. 1983'te Norbert Schwarz ve Gerald Clore insanları güneşli ve yağmurlu günlerde telefonla aradı. Güneşli günlerde aranlar daha yüksek yaşam doyumu bildirdi. Görüşmeci önce havadan söz ettiğinde fark ortadan kalktı, çünkü insanlar o zaman ruh hâllerini bir bilgi kaynağı olarak bir kenara koydu.

Bu yüzden testi sıradan bir günde çöz. Çok iyi ya da çok kötü bir haberin hemen ardından çözdüysen, birkaç hafta sonra yeniden çöz ve karşılaştır.

Puanını okumak

Yüksek bir puan, kendi ölçütlerine göre hayatının iyi gittiği anlamına gelir. Hayatının kolay olduğu anlamına gelmez. Düşük bir puan da sende bir sorun olduğu anlamına gelmez. Daha çok istediklerinle sahip oldukların arasında bir boşluğa işaret eder ve en az katıldığın ifade bu boşluğun nerede olduğunu gösterir. “Birçok açıdan hayatım idealime yakın” ifadesine düşük katılım, yaşam koşullarına dair düşük bir cevaptan farklı bir şey söyler; yaşam koşulların senin kontrolünde olmayan şeylere bağlı olabilir.

SWLS bir depresyon tarama aracı değildir. Düşük bir puan haftalardır süren düşük ruh hâli, kötü uyku ya da ilgi kaybıyla birlikte geliyorsa, PHQ-9 depresyon testini çöz ve bir doktor ya da psikologla konuşmayı düşün.

Cevapların sana ölçütlerinin gerçekte ne olduğunu düşündürdüyse, yaşamda amaç testini dene ya da yaşam değerlerini nasıl keşfedeceğini oku.