Vier Humorstile: Wann ein Witz Menschen verbindet und wann er dich etwas kostet

Zwei Menschen am selben Tisch können aus ganz verschiedenen Gründen Lacher ernten. Der eine zieht einen Freund auf eine Art auf, die dem Freund gefällt, und die ganze Runde entspannt sich. Der andere macht sich über sich selbst lustig, bevor es jemand anderes tun kann, jedes Mal. Im Moment sehen beide gleich aus. Über Jahre geht die erste Gewohnheit eher mit engeren Beziehungen einher und die zweite damit, dass man sich mit sich selbst schlechter fühlt.

Dieser Unterschied ist die Grundlage des Modells der Humorstile, das der kanadische Psychologe Rod Martin und Kollegen 2003 veröffentlichten. Unser Humorstile-Test nutzt seine vier Stile.

Zwei Fragen hinter vier Stilen

Martin ordnete Humorgewohnheiten entlang zweier Achsen. Die erste ist, wem der Humor dient: deinen Beziehungen zu anderen Menschen oder dir selbst. Die zweite ist, ob er freundlich ist oder Schaden anrichtet. Kreuzt man beide, ergeben sich vier Stile:

• Verbindend: Witze und lustige Geschichten erzählen, bei denen sich andere wohlfühlen und die Menschen zusammenbringen.
• Selbststärkend: einen amüsierten Blick aufs Leben bewahren, der dir hilft, wenn etwas schiefgeht.
• Aggressiv: Sarkasmus, Sticheleien und Spott, Humor auf Kosten anderer.
• Selbstabwertend: sich selbst zur Zielscheibe machen, um gemocht zu werden, oder mitlachen, wenn es wehtut.

Die ersten beiden gelten meist als gutartige Stile, die letzten beiden als schädliche.

Was die Forschung fand

Im Artikel von 2003 entwickelte Martins Team einen Fragebogen mit 32 Items und verglich dessen Werte mit anderen Messinstrumenten. Verbindender und selbststärkender Humor gingen mit höherem Selbstwert und besserem psychischem Wohlbefinden einher, selbststärkender Humor außerdem mit weniger Depression und Angst. Selbstabwertender Humor zeigte das Gegenteil, mit mehr Depression und Angst und niedrigerem Selbstwert. Aggressiver Humor hing mit Feindseligkeit und Aggression zusammen sowie mit geringerer Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit.

Das sind Korrelationen aus Fragebögen, sie können also nicht zeigen, was zuerst kommt. Wer sich bereits niedergeschlagen fühlt, beginnt vielleicht, den Humor gegen sich selbst zu richten, statt dass die Witze die gedrückte Stimmung verursachen.

Was unsere Version fragt

Die 16 Aussagen haben wir selbst auf Grundlage von Martins vier Stilen geschrieben. Der Test ist also ein Werkzeug zur Selbstreflexion, weder der Originalfragebogen noch ein validierter. Jeder Stil hat vier Aussagen, und du antwortest auf einer fünfstufigen Skala von „stimme überhaupt nicht zu“ bis „stimme voll zu“. Beispiele: „Mit Witzen lockere ich die Stimmung und bringe Menschen einander näher“ (verbindend), „Humor ist meine Art, mit Stress umzugehen“ (selbststärkend), „Wenn jemand einen Fauxpas begeht, kann ich mir eine bloßstellende Bemerkung nicht verkneifen“ (aggressiv) und „Ich lache über Witze auf meine Kosten mit, auch wenn es innerlich wehtut“ (selbstabwertend).

Der Originalfragebogen nutzt eine siebenstufige Skala und enthält umgekehrt formulierte Aussagen. Unsere Version hat keine. Wenn du den meisten Aussagen, die du liest, eher zustimmst, steigen alle vier Werte gemeinsam. Vergleiche die Stile deshalb miteinander, statt jede Zahl für sich zu lesen.

So liest du dein Ergebnis

Die meisten Menschen nutzen mehr als einen Stil. Ein hoher Wert für verbindenden Humor neben einem hohen Wert für aggressiven ist häufig in engen Gruppen, in denen Sticheleien eine Art sind, Zuneigung zu zeigen. Ob das funktioniert, hängt davon ab, ob die Person, die aufgezogen wird, mitlacht. Eine nützliche Frage ist, wer den Witz meistens bezahlt.

Ein hoher Wert für selbstabwertenden Humor verdient die meiste Aufmerksamkeit. Über die eigenen Fehler zu lachen kann gesund sein, und eine Aussage zum selbststärkenden Humor beschreibt genau das: „Ich kann über meine Fehler lachen, ohne mich selbst herabzusetzen.“ Der Unterschied liegt im letzten Teil. Selbstabwertender Humor setzt dich herab, damit andere dich annehmen. Wenn dir dieses Muster bekannt vorkommt und mit wochenlanger gedrückter Stimmung einhergeht, lohnt es sich, mit einer Psychologin oder einem Psychologen darüber zu sprechen.

Humor ist ein großer Teil davon, wie du mit Menschen sprichst. Der Kommunikationsstil-Test und der Beitrag über assertive, passive und aggressive Kommunikation betrachten dieselben Gewohnheiten von einer anderen Seite, und der Empathietest zeigt, wie gut du die Menschen liest, mit denen du scherzt.