Arbeitsengagement: was die Utrecht-Skala misst und wie es sich von Workaholismus unterscheidet

An manchen Morgen klappst du den Laptop auf, und die erste Stunde ist vorbei, bevor du es merkst. In anderen Wochen fühlt sich jede Aufgabe an, als würdest du ein Auto bergauf schieben. In der Arbeitspsychologie heißt der erste Zustand Engagement, und seit Anfang der 2000er-Jahre haben die meisten Studien ihn mit einem Fragebogen aus Utrecht gemessen.

Drei Teile von Engagement

2002 beschrieben Wilmar Schaufeli, Marisa Salanova, Vicente González-Romá und Arnold Bakker Arbeitsengagement als positiven, erfüllenden Geisteszustand bei der Arbeit mit drei Teilen. Vitalität ist Energie und die Bereitschaft dranzubleiben, wenn die Arbeit schwer wird. Hingabe ist das Gefühl, dass die Arbeit wichtig ist, zusammen mit Begeisterung und Stolz. Absorption heißt, so konzentriert zu sein, dass die Zeit schnell vergeht und es schwerfällt aufzuhören.

Ihre Utrecht Work Engagement Scale (UWES) hatte zunächst 17 Items. 2006 veröffentlichten Schaufeli, Bakker und Salanova eine Kurzversion mit neun, drei für jeden Teil.

Was unser Test fragt

Unser Test zum Arbeitsengagement (UWES) hat neun Aussagen, drei für jeden Teil, und gibt dir einen eigenen Wert für Vitalität, Hingabe und Absorption. Die Aussagen stammen aus der UWES. Unser Set mischt Items aus der Version mit neun und der mit 17 Items, und einige sind leicht umformuliert. Beispiele: „Bei meiner Arbeit strotze ich vor Energie“ (Vitalität), „Ich bin begeistert von meiner Arbeit“ (Hingabe) und „Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn ich arbeite“ (Absorption).

Du gibst an, wie oft jede Aussage auf dich zutrifft, von Nie bis Fast immer. Das Original nutzt sieben Häufigkeitsstufen, von nie bis täglich, wir nutzen fünf, deine Zahlen passen also nicht genau zu veröffentlichten Normen. Kein Item wird umgekehrt gewertet, ein höherer Wert bedeutet also immer mehr Engagement.

Woher Engagement kommt

Die Forschenden beschrieben Engagement zunächst als das positive Gegenteil von Burnout. 2004 fanden Schaufeli und Bakker, dass beide negativ zusammenhängen, sich aber am besten als getrennte Dinge messen lassen. Ein Mensch kann wenig Burnout haben und trotzdem wenig Engagement spüren.

2007 fassten Bakker und Evangelia Demerouti das Job-Demands-Resources-Modell zusammen. Darin treiben Anforderungen wie Arbeitsmenge und Zeitdruck vor allem die Erschöpfung an, während Ressourcen wie Autonomie, Unterstützung durch Kolleginnen und Kollegen und hilfreiches Feedback vor allem das Engagement antreiben. In der Praxis sagt ein niedriger Wert genauso viel über deinen Job wie über dich. Wenn deine Vitalität niedrig und deine Hingabe noch hoch ist, ist dir die Arbeit vielleicht wichtig, während die Bedingungen dich auslaugen.

Wann Absorption ein Warnsignal ist

Hohe Absorption für sich allein bedeutet nicht immer, dass es gut läuft. 2008 verglichen Schaufeli, Toon Taris und Willem van Rhenen Engagement mit Workaholismus. Engagierte Beschäftigte und Workaholics arbeiteten beide hart. Die Engagierten taten es, weil ihnen die Arbeit Freude machte. Workaholics taten es aus einem inneren Zwang heraus und konnten nur schwer aufhören, an die Arbeit zu denken. Workaholismus ging mit schlechterem Wohlbefinden einher, Engagement mit besserem.

Schau also auf das Muster deiner drei Werte. Hohe Absorption zusammen mit hoher Vitalität und Hingabe passt meist zu Freude an der Arbeit. Hohe Absorption bei niedriger Vitalität und dem Gefühl, nicht aufhören zu können, selbst wenn du willst, verdient einen zweiten Blick.

Wenn dein Wert für Vitalität niedrig ist, können der Burnout-Test und der Beitrag über die drei Dimensionen von Burnout zeigen, ob Erschöpfung Teil des Bildes ist. Wenn dir die Absorption Sorgen macht, probier den Workaholismus-Test.