Auto-efficacité : ce que l'échelle d'auto-efficacité générale dit de ta confiance en toi

Deux personnes échouent au même examen. L'une décide que la matière la dépasse et arrête d'essayer. L'autre décide qu'elle s'est mal préparée et change de plan. Elles ont peut-être les mêmes capacités. Ce qui diffère, c'est la façon dont chacune évalue ses chances de faire mieux.

Albert Bandura a appelé ce jugement l'auto-efficacité. Dans un article de 1977, il la décrivait comme la conviction d'une personne qu'elle peut accomplir ce qu'une situation exige, et soutenait qu'elle détermine les tâches que l'on entreprend, l'effort qu'on y met et le temps pendant lequel on persévère après un revers. Notre test de l'échelle d'auto-efficacité générale mesure une version large de cette conviction.

Dix affirmations de Schwarzer et Jerusalem

Pour Bandura, l'auto-efficacité était liée à des tâches précises : on peut se sentir très capable au travail et désarmé devant une déclaration d'impôts. En 1979, les psychologues allemands Matthias Jerusalem et Ralf Schwarzer ont conçu une échelle pour un sentiment plus général de pouvoir faire face aux difficultés. Elle a ensuite été réduite à dix affirmations et traduite dans de nombreuses langues.

Notre test utilise ces dix affirmations, d'après la version anglaise de Schwarzer et Jerusalem (1995), avec les quatre réponses d'origine : pas du tout vrai, à peine vrai, moyennement vrai et totalement vrai. Exemples : « Je peux toujours résoudre des problèmes difficiles si j'essaie suffisamment », « Je peux rester calme face aux difficultés parce que je peux compter sur mes capacités d'adaptation » et « Je peux généralement gérer tout ce qui se présente à moi ».

Les dix affirmations alimentent un seul score, et toutes sont formulées dans le même sens : un score plus élevé signifie donc une conviction plus forte de pouvoir faire face. En recherche, les réponses sont additionnées pour donner un total compris entre 10 et 40.

D'où vient cette conviction

Bandura en citait quatre sources. La plus forte est l'expérience de maîtrise : avoir surmonté soi-même quelque chose de difficile. La deuxième est de voir réussir des personnes qui te ressemblent. La troisième est l'encouragement des autres, qui fonctionne mieux quand il est réaliste. La quatrième est la façon dont tu interprètes ton propre corps : un cœur qui s'emballe avant une présentation peut ressembler à la preuve que tu n'y arriveras pas, ou à un simple trac.

Ces sources expliquent pourquoi l'auto-efficacité peut évoluer. Elle grandit surtout quand tu fais des choses un peu plus difficiles que ce que tu as déjà fait, et que tu les mènes à bout.

Auto-efficacité et estime de soi

L'auto-efficacité est un jugement sur ce que tu peux faire. L'estime de soi est un jugement sur ce que tu vaux. Tu peux t'apprécier et douter malgré tout de pouvoir réparer un ordinateur portable en panne, ou te sentir capable de mener un projet tout en ayant une piètre opinion de toi en tant que personne. L'échelle d'estime de soi de Rosenberg mesure la seconde.

La version générale de l'auto-efficacité tient bien d'une culture à l'autre. En 2002, Urte Scholz, Benicio Gutiérrez-Doña, Shonali Sud et Ralf Schwarzer ont comparé des données de l'échelle dans 25 pays et ont constaté qu'elle mesurait un seul facteur général dans chacun d'eux.

Comment lire ton score

Un score élevé signifie que tu t'attends à trouver une solution quand des problèmes surviennent. Il peut aussi signifier moins de prudence qu'une tâche n'en mérite : compare-le donc avec ce que tu as réellement accompli jusqu'ici.

Un score bas suit souvent une série de revers, ou une période pendant laquelle d'autres personnes résolvaient les problèmes à ta place. Choisis un problème que tu évites depuis un moment, rends la première étape assez petite pour la terminer cette semaine, et remarque le moment où tu la termines. C'est une expérience de maîtrise dans sa forme la plus réduite.

Comme les dix affirmations vont toutes dans le même sens, une tendance générale à être d'accord avec ce qu'on lit peut faire monter un peu le score. Garde-le en tête si la plupart de tes réponses étaient « totalement vrai ».

Si tes doutes portent surtout sur des objectifs à long terme, l'échelle Grit s'intéresse à la persévérance. Les enseignants peuvent lire la version propre à la classe dans le sentiment d'efficacité en enseignement, et l'article sur le locus de contrôle traite d'une conviction voisine : ce qui t'arrive dépend-il de tes propres actions ?