Soddisfazione di vita: come la SWLS ti chiede di giudicare la tua vita con i tuoi criteri

Chiedi a due persone come va la loro vita e potrebbero risponderti parlando di cose diverse. Una pensa a un lavoro stabile e a soldi a sufficienza. L'altra pensa agli amici, o al libro che non ha mai finito di scrivere. Nessuna delle due risposte è sbagliata. Nel 1985 Ed Diener, Robert Emmons, Randy Larsen e Sharon Griffin costruirono un questionario attorno a questo fatto: lascia a te decidere che cosa conta.

La loro Satisfaction with Life Scale (SWLS) ha cinque brevi affermazioni ed è diventata una delle misure del benessere più usate nella ricerca. Il nostro test di soddisfazione di vita (SWLS) usa le stesse cinque affermazioni.

Cinque affermazioni, nessuna lista

Tra gli item ci sono «Sotto la maggior parte degli aspetti la mia vita è vicina al mio ideale», «Sono soddisfatto/soddisfatta della mia vita» e «Se potessi rivivere la mia vita, non cambierei quasi nulla». Gli altri due chiedono se le condizioni della tua vita sono eccellenti e se finora hai ottenuto le cose importanti che desideri. Rispondi a ciascuno su una scala a sette punti, da fortemente in disaccordo a fortemente d'accordo, lo stesso formato dell'originale. Nessun item è calcolato al contrario, e tutti e cinque confluiscono in un unico punteggio.

La scala non nomina mai la salute, il lavoro, i soldi o le relazioni. Molte misure precedenti sommavano la soddisfazione in ambiti di questo tipo, il che presuppone che tutti diano loro lo stesso peso. Il gruppo di Diener seguì una definizione di Doh Chull Shin e Dan Johnson (1978): la soddisfazione di vita è un giudizio complessivo sulla propria vita in base a criteri scelti da sé. Se il lavoro conta poco per te, un impiego noioso abbassa il tuo punteggio solo quanto glielo permetti.

Un giudizio, non un umore

La soddisfazione di vita è il lato riflessivo del benessere. Sentirsi felici nel senso quotidiano è più vicino a quanto spesso stai bene. Le due cose di solito vanno insieme, ma non sempre. Nel 2010 Daniel Kahneman e Angus Deaton analizzarono le risposte di un'ampia indagine Gallup negli Stati Uniti. Le valutazioni che le persone davano della propria vita continuavano a salire con il reddito, mentre le emozioni quotidiane si stabilizzavano. Studi successivi hanno discusso su dove avvenga questa stabilizzazione, ma il divario tra giudicare la propria vita e sentirsi bene nel viverla ha retto.

Se la tua domanda riguarda più l'umore che i criteri, leggi il nostro articolo sulla Scala della Felicità Soggettiva, che confronta le due cose.

Perché una giornata di sole può cambiare la tua risposta

Giudicare la propria vita nel suo insieme è difficile, quindi le persone usano delle scorciatoie, e l'umore del momento è una di queste. Nel 1983 Norbert Schwarz e Gerald Clore telefonarono ad alcune persone in giornate di sole e in giornate di pioggia. Chi veniva chiamato nelle giornate di sole riferiva una soddisfazione di vita più alta. Quando l'intervistatore menzionava prima il tempo, la differenza spariva, perché le persone a quel punto mettevano da parte il proprio umore come fonte di informazione.

Quindi fai il test in una giornata qualunque. Se l'hai fatto subito dopo una notizia molto bella o molto brutta, rifallo qualche settimana dopo e confronta i risultati.

Come leggere il punteggio

Un punteggio alto significa che, secondo i tuoi criteri, la tua vita sta andando bene. Non significa che la tua vita sia facile. Nemmeno un punteggio basso significa che in te ci sia qualcosa che non va. Più spesso indica una distanza tra ciò che vuoi e ciò che hai, e l'affermazione con cui sei meno d'accordo mostra dove si trova quella distanza. Un basso accordo con «Sotto la maggior parte degli aspetti la mia vita è vicina al mio ideale» dice qualcosa di diverso da una risposta bassa sulle condizioni della tua vita, che possono dipendere da fattori fuori dal tuo controllo.

La SWLS non è uno strumento di screening per la depressione. Se un punteggio basso si accompagna a settimane di umore basso, sonno scarso o perdita di interesse, fai il test della depressione PHQ-9 e valuta di parlarne con un medico o con uno psicologo.

Se le tue risposte ti hanno fatto chiedere quali siano davvero i tuoi criteri, prova il test sullo scopo di vita o leggi come scoprire i tuoi valori fondamentali.