La Scala della Felicità Soggettiva: cosa possono dirti quattro domande sulla tua felicità

«Sei felice?» sembra una domanda senza una buona risposta. Felice oggi, quest'anno, rispetto a chi? Nel 1999 le psicologhe Sonja Lyubomirsky e Heidi Lepper pubblicarono una risposta breve a questo problema: quattro domande che chiedono quanto sei felice in generale, come persona, non come ti senti questo pomeriggio.

La loro Scala della Felicità Soggettiva (SHS) è diventata una delle misure della felicità più usate nella ricerca, soprattutto perché è breve e regge bene. Il nostro test della Scala della Felicità Soggettiva si basa su di essa.

Cosa chiedono le quattro domande

Due item ti chiedono di valutarti direttamente: in generale, ti consideri una persona felice, e ti consideri più felice dei tuoi coetanei? Gli altri due descrivono un tipo di persona e chiedono quanto la descrizione ti rappresenti. Uno descrive persone che si godono la vita qualunque cosa accada. L'altro descrive persone che non sono depresse ma non sembrano mai felici quanto potrebbero. Quest'ultimo item ha un punteggio inverso.

Il tuo punteggio è la media delle quattro risposte, da 1 a 7. Nella scala originale ogni domanda ha le proprie etichette di risposta. Noi usiamo un'unica scala di accordo e disaccordo per tutte e quattro, un adattamento che mantiene il contenuto ma cambia il formato, quindi il tuo numero potrebbe non corrispondere esattamente alle norme pubblicate.

Soggettiva significa il tuo giudizio

La SHS non conta gli eventi positivi, il reddito o la salute. Chiede la tua visione complessiva della tua felicità. Due persone con vite molto simili possono avere punteggi molto distanti, perché la scala misura come vivi la tua vita, non come appare da fuori.

Non è nemmeno la stessa cosa della soddisfazione di vita. La soddisfazione è un giudizio su quanto la tua vita corrisponde ai tuoi standard, ed è ciò che misura la scala della soddisfazione di vita (SWLS). Le tue circostanze possono soddisfarti senza che tu ti senta una persona felice, o il contrario.

Si può diventare più felici?

La felicità è in parte stabile. Gli studi sui gemelli mostrano che una parte considerevole delle differenze di benessere tra le persone è legata ai geni, e molte persone tornano più o meno al loro livello abituale qualche tempo dopo eventi sia belli sia brutti.

Un diagramma molto diffuso dice che il 50% della felicità dipende dai geni, il 10% dalle circostanze e il 40% da ciò che fai. Viene da un articolo del 2005 di Lyubomirsky e colleghi. In un articolo del 2020 Nicholas Brown e Julia Rohrer hanno mostrato che i dati non possono sostenere quelle percentuali esatte, e da allora gli autori se ne sono allontanati. Ciò che resta sostenuto è più modesto: abitudini deliberate, come frequentare regolarmente persone che ti piacciono o notare cosa è andato bene, possono aumentare il benessere di alcune persone, ma gli effetti sono di solito piccoli e dipendono dalla persona.

Quando un punteggio basso è un segnale

Un punteggio SHS basso non significa depressione. La scala è stata costruita per la popolazione generale e non dice nulla sui sintomi clinici. Ma se un punteggio basso si accompagna a settimane di umore basso, perdita di interesse o difficoltà a dormire, fai un test di screening come lo screening della depressione PHQ-9 e valuta di parlare con un medico o uno psicologo.

Per un quadro più ampio del tuo stato nelle ultime due settimane, leggi l'indice di benessere WHO-5, e se la domanda dietro il tuo punteggio riguarda più il senso che l'umore, prova il test sullo scopo di vita.