Impegno verso l'obiettivo: perché alcuni obiettivi sopravvivono al primo ostacolo e altri svaniscono

Molte persone si fissano un obiettivo a gennaio e a marzo se ne sono già dimenticate. Di solito l'obiettivo in sé andava bene. Quello che si è spento è l'impegno.

Gli psicologi che studiano gli obiettivi separano due cose: l'obiettivo (quanto è specifico e quanto è difficile) e l'impegno verso l'obiettivo, la tua determinazione a raggiungerlo. Nel 1987 John Hollenbeck e Howard Klein sostennero che l'impegno meritava una ricerca a sé, perché un obiettivo che non sta a cuore alle persone ha poco effetto su ciò che fanno.

L'impegno conta soprattutto per gli obiettivi difficili

Edwin Locke e Gary Latham hanno studiato la definizione degli obiettivi per decenni. Nella loro sintesi del 2002 di quella ricerca, obiettivi specifici e difficili portavano a prestazioni migliori rispetto a obiettivi facili o a un vago «fai del tuo meglio», a patto che le persone vi fossero impegnate e ricevessero un riscontro sui propri progressi.

Nel 1999 Howard Klein, Michael Wesson, John Hollenbeck e Bradley Alge misero insieme molti studi sull'impegno verso l'obiettivo. L'impegno era legato alla prestazione, e il legame era più forte quando gli obiettivi erano difficili. Un obiettivo facile tende a essere raggiunto che ti importi o no. Un obiettivo difficile viene raggiunto soprattutto da chi resta impegnato dopo i primi problemi.

Cosa rafforza l'impegno

Locke e Latham indicarono due grandi fonti di impegno: quanto il risultato è importante per te, e quanto credi di poterlo raggiungere. Un obiettivo che hai scelto per ragioni tue, e che con un po' di sforzo sembra alla tua portata, è più facile da mantenere.

Anche dirlo ad altri può aiutare. In uno studio del 1989 di Hollenbeck, Charles Williams e Klein, gli studenti che rendevano pubblico un obiettivo difficile erano più impegnati a raggiungerlo rispetto a quelli che lo tenevano per sé. Dire un obiettivo ad alta voce aggiunge il desiderio di essere coerenti davanti agli altri.

Cosa chiede il nostro test

Il nostro test sull'impegno verso l'obiettivo ha 8 affermazioni e dà due punteggi. Determinazione è quanto i tuoi obiettivi contano per te e se tieni duro quando le cose vanno male: «Tengo molto a raggiungere gli obiettivi che mi sono prefissato/prefissata.» Due delle sue quattro affermazioni hanno punteggio invertito, per esempio «Abbandono i miei obiettivi quando incontro le prime difficoltà.» Perseveranza è lo sforzo che continui a metterci: «Torno ai miei obiettivi dopo battute d'arresto o ostacoli.»

Il test si basa sul lavoro di Hollenbeck e Klein, e un'affermazione è vicina alla loro formulazione, ma le affermazioni le abbiamo scritte noi e le abbiamo divise in due punteggi. La loro scala chiede di un obiettivo specifico, mentre la nostra chiede dei tuoi obiettivi in generale. Quindi è uno strumento di autoriflessione, non un questionario validato. Valuti ogni affermazione su una scala a cinque punti da fortemente in disaccordo a fortemente d'accordo.

Quando cambiare obiettivo è la scelta giusta

Un'affermazione a punteggio invertito dice «Cambio facilmente i miei obiettivi quando le cose non vanno come pianificato.» Essere d'accordo abbassa il tuo punteggio, ma a volte cambiare rotta è la mossa sensata. Nel 2003 Carsten Wrosch, Michael Scheier e colleghi trovarono che le persone capaci di lasciar andare obiettivi diventati irraggiungibili riferivano un benessere migliore rispetto a chi continuava a spingere.

Quindi leggi il tuo risultato pensando ai tuoi obiettivi reali. Un punteggio alto aiuta con un obiettivo che vale ancora la pena raggiungere. Se hai un punteggio alto e senti comunque di non andare avanti, controlla se l'obiettivo si adatta ancora alla tua vita prima di chiederti se ti stai impegnando abbastanza. Un punteggio basso con un obiettivo a cui tieni davvero è un motivo per guardare all'importanza e alla fiducia, le due fonti indicate da Locke e Latham.

Per la perseveranza nel corso degli anni, prova la Scala Grit e leggi grit e obiettivi a lungo termine. Se i tuoi obiettivi si bloccano prima ancora di partire, leggi perché rimandiamo e come smettere.