المعنى في الحياة: امتلاكه والبحث عنه درجتان مختلفتان

من يقول إنه لا يزال يبحث عما تدور حوله حياته قد يكون في أحد موقفين مختلفين تماماً. فقد يكون شاعراً بالضياع. وقد يكون لديه إحساس واضح بالمعنى، ويواصل السؤال لأن السؤال نفسه يثير اهتمامه. وكانت كثير من المقاييس السابقة تعطي درجة إجمالية واحدة للمعنى، فلم يكن بوسعها التمييز بين هذين الشخصين.

في عام 2006 نشر Michael Steger وPatricia Frazier وShigehiro Oishi وMatthew Kaler استبيان المعنى في الحياة (MLQ)، الذي يفصل بين الأمرين. ويستند إليه اختبار المعنى في الحياة لدينا.

الوجود والبحث

وجود المعنى هو مدى شعورك بأن لحياتك بالفعل معنى وهدفاً. والبحث عن المعنى هو مدى سعيك النشط إلى إيجاد هذا الإحساس أو تعميقه. تضم نسختنا خمس عبارات لكل منهما. من عبارات وجود المعنى: «أفهم معنى حياتي» و«اكتشفت لحياتي هدفاً يرضيني». ومن عبارات البحث: «أبحث عن معنى لحياتي» و«أبحث عن هدف أو رسالة في حياتي».

تبين في ورقة عام 2006 أن الدرجتين مستقلتان إلى حد كبير. فمعرفة مقدار ما لدى شخص من معنى لا تكشف إلا القليل عن مدى جديته في البحث. وينتج عن ذلك أربع تركيبات: أشخاص لديهم معنى ولا يبحثون، وأشخاص لديهم معنى ويواصلون البحث، وأشخاص يفتقرون إليه ويبحثون بجد، وأشخاص يفتقرون إليه ولا يبحثون.

بماذا تقترن كل درجة

في دراسات Steger اقترن وجود المعنى بارتفاع الرضا عن الحياة، وبمزيد من المشاعر الإيجابية، وبمستوى أقل من الاكتئاب. أما البحث فكانت صلاته بالرفاه أضعف، واقترن في عدة عينات برفاه أدنى قليلاً.

التركيبة أهم من البحث وحده. ففي عام 2010 توصل كل من Nansook Park وMihyang Park وChristopher Peterson إلى أن البحث اقترن بارتفاع الرضا عن الحياة لدى من يملكون أصلاً إحساساً قوياً بالمعنى، وبانخفاضه لدى من يملكون القليل منه. فالبحث عن المزيد انطلاقاً من أرض صلبة يختلف في وقعه عن البحث بسبب نقص ما.

العمر يغير التوازن

في عام 2009 قارن Steger وOishi وTodd Kashdan أشخاصاً من أواخر سن المراهقة حتى الشيخوخة. أفادت الفئات العمرية الأكبر بوجود معنى أكبر وبحث أقل. وكان البالغون الأصغر سناً الأكثر بحثاً، وهو ما يتفق مع مرحلة من الحياة لا يزال فيها العمل والعلاقات والقناعات قيد الاختيار. والدرجة المرتفعة في البحث في العشرينيات من العمر شائعة، ولا تقول وحدها الكثير عن وجود مشكلة.

نسختنا ونتيجتك

تتبع معظم عباراتنا العشر صياغة Steger عن قرب، وأعدنا صياغة بعضها، وإحدى عبارات البحث من وضعنا: «منحني بحثي عن معنى الحياة رضاً كبيراً». يستخدم الأصل مقياساً من سبع درجات يمتد من «غير صحيح إطلاقاً» إلى «صحيح تماماً» ويخلط نوعي العبارات. أما نسختنا فتستخدم مقياساً من سبع درجات يمتد من «أعارض بشدة» إلى «أوافق بشدة»، وتعرض عبارات وجود المعنى أولاً. وتصحح إحدى عبارات وجود المعنى، «ليس لحياتي هدف واضح»، بطريقة معكوسة. وبسبب هذه التغييرات، تظهر درجاتك نمطك الخاص، لكنها قد لا تتطابق مع المعايير المنشورة.

يستحسن قراءة الدرجتين معاً. فارتفاع وجود المعنى مع انخفاض البحث يعني عادة إحساساً مستقراً بالمعنى. وارتفاعهما معاً يصف غالباً شخصاً فضولياً يواصل صقل ما يهمه. أما ارتفاع البحث مع انخفاض وجود المعنى فهو النمط الذي تربطه الأبحاث أكثر من غيره بالضيق النفسي. نتيجتك ليست تشخيصاً، لكن إذا ترافق هذا النمط مع أسابيع من المزاج المنخفض، فمن المهم التحدث إلى طبيب أو أخصائي نفسي.

يسأل استبيان MLQ عن امتلاكك للمعنى وعن بحثك عنه. أما التقليد الأقدم الذي أسسه Viktor Frankl فيسأل أكثر عن الأهداف والوجهة، ويتناول اختبار الهدف في الحياة هذا الجانب. ولمعرفة المصادر التي يأتي منها المعنى غالباً، يمكنك قراءة كيف يمكنك اكتشاف قيمك الأساسية.