Robustezza psicologica: le tre C di Kobasa e in cosa differiscono dalla resilienza

Negli anni Settanta la psicologa Suzanne Kobasa studiò un gruppo di dirigenti d'azienda che avevano tutti attraversato molto stress negli anni precedenti. Alcuni si erano ammalati spesso, altri quasi mai. Nel suo articolo del 1979 riferì che il gruppo più sano si distingueva per tre atteggiamenti, che chiamò commitment, control e challenge (impegno, controllo e sfida). Diede alla combinazione il nome di hardiness, in italiano robustezza psicologica.

Lo studio confrontava persone in un unico momento, quindi non poteva dimostrare che gli atteggiamenti venissero prima e la buona salute dopo. Studi successivi di Kobasa e dei suoi colleghi hanno seguito le persone nel tempo e sono andati nella stessa direzione, e da allora le tre C fanno parte della ricerca sullo stress.

Le tre C

Impegno è la sensazione che ciò che fai valga la pena. Una persona impegnata si coinvolge nel lavoro, nelle relazioni e in ciò che le succede intorno, invece di guardare la propria vita dagli spalti. Sotto pressione ha un motivo per restare coinvolta.

Controllo è la convinzione che le tue azioni facciano la differenza, anche quando non puoi guidare tutto. Quando qualcosa va storto, chi ha un controllo alto si chiede prima «cosa posso farci?» invece di «perché capita sempre a me?».

Sfida è vedere il cambiamento come una parte normale della vita e un'occasione per imparare, non come una minaccia alla propria sicurezza. Chi ha un punteggio alto in sfida è curioso di cosa possa portare un grande cambiamento. Chi lo ha basso si sente più al sicuro quando non succede niente di nuovo.

Come il test le indaga

Il nostro Test di Robustezza Psicologica ha 18 affermazioni, sei per ogni C. Le abbiamo scritte noi, basandoci sulla descrizione dei tre atteggiamenti data da Kobasa, quindi il test non è il suo questionario e non è stato validato. Qualche esempio di ciò che chiede: se sai per cosa stai facendo tutto questo (impegno), se in una situazione difficile riesci a trovare almeno una cosa su cui puoi influire (controllo), se preferisci provare qualcosa di nuovo e fallire piuttosto che non provarci mai (sfida).

Ottieni un punteggio per ogni C. Lo schema tra le tre spesso dice più di qualunque singolo numero. Un controllo alto con un impegno basso, per esempio, può descrivere qualcuno che affronta le cose in modo efficiente ma ha smesso di chiedersi perché.

Robustezza psicologica e resilienza sono domande diverse

Le due parole vengono usate come se volessero dire la stessa cosa. La robustezza psicologica riguarda gli atteggiamenti con cui entri in un periodo difficile. La resilienza, come la misura la maggior parte delle scale attuali, riguarda quanto in fretta ti riprendi dopo.

Se ti interessa il lato della ripresa, fai il nostro test di resilienza. La sua parte sulla resilienza si basa sulla Brief Resilience Scale (Smith et al., 2008), una misura pubblicata e validata della capacità di riprendersi. Fare entrambi i test ti dà il prima e il dopo. Per modi pratici di costruire resilienza, leggi Resilienza psicologica — come costruire resilienza e capitale psicologico.

La robustezza psicologica può cambiare?

Kobasa considerava la robustezza psicologica un insieme di atteggiamenti, e gli atteggiamenti possono cambiare. Il suo collega Salvatore Maddi ha poi costruito un programma di formazione attorno alle tre C. Un inizio semplice è la domanda sul controllo: la prossima volta che qualcosa va storto, scrivi una cosa che puoi fare, anche piccola.

Se lo stress sta già toccando il tuo sonno, la tua salute o il tuo umore, un test di autoriflessione da solo non basta. Il test dello stress percepito (PSS-10) offre un quadro più completo, e un medico o uno psicologo può aiutarti a esaminarlo.