Floreren: wat de schaal van Ed Diener met acht vragen meet

Stel je iemand voor zonder enige klachten. Die persoon slaapt goed, is zelden angstig en heeft een stabiele stemming. Vraag of de dagen iets betekenen, of de mensen in de buurt de hulp van deze persoon zouden missen, of dat die beter wordt in iets wat er echt toe doet, en de antwoorden blijven misschien vaag. Voor de toestand waarin die antwoorden helder en positief zijn, hebben psychologen een woord: floreren.

Onze Flourishing-test is gebaseerd op de Flourishing Scale van Ed Diener en collega's. Je krijgt één score voor hoe goed het met je gaat op acht levensgebieden.

Meer dan de afwezigheid van problemen

In 2002 beschreef de socioloog Corey Keyes geestelijke gezondheid als een continuüm van kwijnen (languishing) tot floreren (flourishing). Kwijnen betekent een leven dat hol of vastgelopen voelt, ook als er geen psychische aandoening is. Floreren betekent je goed voelen en ook goed functioneren, met zingeving, groei en goede relaties. Keyes ontdekte dat veel volwassenen zonder enige diagnose niet floreerden, dus de afwezigheid van ziekte en de aanwezigheid van welzijn moeten apart worden gemeten.

Martin Seligman maakte een vergelijkbaar punt in zijn boek Flourish uit 2011, waarin hij welzijn beschreef aan de hand van positieve emotie, betrokkenheid, relaties, zingeving en prestatie.

De Flourishing Scale

In 2010 publiceerden Ed Diener, Derrick Wirtz, William Tov en collega's de Flourishing Scale, acht korte stellingen over de gebieden die theorieën over psychologisch welzijn als basaal beschouwen. Diener had eerder de Satisfaction with Life Scale ontwikkeld, die vraagt hoe je je leven als geheel beoordeelt. De Flourishing Scale vraagt in plaats daarvan naar specifieke onderdelen van een goed leven.

Onze test gebruikt de acht stellingen van de gepubliceerde schaal. Daaronder vallen “Ik leid een doelgericht en zinvol leven”, “Ik ben betrokken bij en geïnteresseerd in mijn dagelijkse bezigheden”, “Ik draag actief bij aan het geluk en welzijn van anderen” en “Mensen respecteren me”. De andere gaan over steunende relaties, bekwaamheid, een goed mens zijn en optimisme over de toekomst.

Het origineel laat je antwoorden op een zevenpuntsschaal. Wij gebruiken een vijfpuntsschaal van helemaal mee oneens tot helemaal mee eens, dus je getal komt misschien niet precies overeen met gepubliceerde normen. Geen enkele stelling wordt omgekeerd gescoord, en alle acht samen vormen één score voor floreren.

Je score lezen

Een hoge score betekent dat je je leven als zinvol ziet, je relaties als steunend, en jezelf als bekwaam en nuttig voor anderen. Het betekent niet dat je nooit slechte dagen hebt. Floreren beschrijft hoe je leven in het algemeen loopt, en je kunt ook in een stressvolle week een hoge score hebben.

Een lagere score is het nuttigst als je naar de afzonderlijke stellingen kijkt. De acht gebieden staan vrij los van elkaar. Iemand kan zich op het werk bekwaam voelen en toch laag scoren op relaties, of zich dicht bij mensen voelen en niet zeker weten wat de dagen samen opleveren. De stellingen die je het laagst beoordeelde, laten zien waar een verandering het meeste verschil zou maken, bijvoorbeeld meer tijd met mensen die je steunen, of een project dat je vaardigheden gebruikt.

De schaal is gemaakt voor de algemene bevolking en screent niet op depressie of een andere aandoening. Gaat een lage score samen met weken van sombere stemming, verlies van interesse of slecht slapen, overweeg dan de PHQ-9-depressiescreening en een gesprek met een arts of psycholoog.

Om floreren te vergelijken met je algemene oordeel over je leven, doe je de Levenstevredenheid (SWLS). Was zingeving je laagste gebied, dan kijkt de test Zin in het leven daar nauwkeuriger naar, en het artikel over de Subjectieve Geluksschaal behandelt de emotionele kant van welzijn.